朱红大门在身后沉重合拢，最后一丝天光被彻底隔绝。云倾凰的脚步并未停顿，指尖仍贴着护腕内侧那片冷铁，却已悄然松开力道。她垂首缓行，素色披风曳地无声，身形微晃，俨然一副随时会倒下的虚弱模样。
前方烛火渐亮，灵堂的门帘被风掀起一角，白幡垂落，其上“奠”字墨迹犹新。
迈过门槛，目光平静地落向正中牌位——“威国公府大小姐云氏靖央之灵位”。香炉青烟袅袅，供桌上陈列着她生前用过的衣物、发簪，甚至战甲残片，皆是她旧日痕迹。那口乌木棺椁厚重漆黑，棺盖虚掩，内里空空荡荡。
她嘴角几不可察地微微一牵。
尸骨未寒，香火已燃，他们倒替她把身后事操办得周全。
柳氏率先扑跪在蒲团上，双手拍地，哭声骤起：“我的儿啊！你走得好惨，尸骨未归，魂魄飘零……娘日日为你烧纸，夜夜为你守灯！”
云倾凰缓缓跪下，双膝触及垫子，动作滞涩，宛若一具被丝线操控的傀儡。她低着头，眼角余光却扫过母亲腕间——那只翡翠镯子仍戴着，光泽温润，与一身素衣相衬，竟显出几分哀婉的体面。
可就在柳氏俯身叩首之际，唇角不易察觉地一抽，声音压低半分：“你若活着回来，柔筝的婚事如何安置？太子亲口许下的聘礼都已抬进府了……你这一死，倒成全了她。”
云倾凰指尖几不可见地蜷了蜷。
原来连她的死，都成了养女风光大婚的陪衬。
云铮立于香案前，手持三炷香，神情肃穆。他将香插入炉中，脊背挺得笔直，语气沉重：“愿亡女魂归安宁，莫扰家宅清净。”
话音落下，又低声补了一句：“宁王近日频频探问北境战报，陛下也召见了兵部尚书……所幸无人再追究战败之责。”
云倾凰垂眸，眼睫纹丝不动。
他在害怕。
怕她若真的生还，会揭穿那场精心编织的“全军覆没”；怕她带回证据，证明朝廷拨付的军资早已落入国公府私库；更怕她有朝一日立于朝堂，指着他的鼻尖，说清那夜旗杆上高悬的头颅，究竟是谁下令钉上去的。
她不是女儿，是隐患。
是必须永远封入棺木、不得重见天日的罪证。
鼓乐声再起，祭礼继续。仆从捧来纸钱，一片片投入火盆。灰烬翻腾，如黑蝶乱舞。
云子恒踱步上前，手中捧着一只青铜香炉，假意为她上香。行至供桌前，故意一个踉跄，手腕一歪，香炉
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