轿帘垂落，青帷小轿在李府门前停稳。云倾凰踏出轿门，步履沉稳，未借旁人搀扶。一身素色骑装，料子虽不华贵，剪裁却极利落，紧束身形如披战甲。四周贵女目光霎时聚拢，有人以袖掩唇低笑，有人交头接耳。
“她竟穿成这样来？”
“怕是连件像样的裙子都没有。”
“听说她抽中了《塞北雪赋》，边关军旅之题，连男子都难下笔，她一个荒废十年的嫡女，岂不丢尽脸面？”
窃语如针，却穿不透她眼底静水。云挽目不斜视，径直步入园中。宴席已设，众贵女分坐两侧，苏挽月居主宾之侧，一身桃红绣蝶裙，笑意温婉。见云倾凰进来，她指尖几不可察地一颤，随即垂眸抿茶，恍若未觉。
李府女主人含笑开口：“今日赏花会友，以诗为趣。抽签定题，请诸位各展才情。”
嬷嬷捧来签筒，高声唱名。一枚竹签抽出，朗声宣读——
“许家大小姐，题为《塞北雪赋》。”
满座哗然。
此题冷僻异常，需通晓边塞风物、军旅气象，寻常闺秀闻所未闻，遑论赋诗。所有目光顿时聚焦云倾凰身上，讥讽、幸灾乐祸、轻嗤不绝于耳。
苏挽月抬眼，唇角微扬，眼中却凝着冷意。
云倾凰缓步上前，立于庭中，未低头也未蹙眉，只平静道：“妾身自幼疏于诗书，此题确实难以诗相和。”
众人以为她要认输，正待嘲讽，却听她话音一转——
“然闻古人云‘诗言志，舞咏情’。若蒙允准，愿以剑舞代诗，略表心意。”
满场倏然一静。
李府女主人尚未回应，已有贵女冷笑：“粗鄙！赏花宴上舞刀弄剑，成何体统？”
“市井卖艺之徒罢了。”
太子坐在偏席，闻言抬眼，眸光微动，却未出声。
云倾凰不等他人拦阻，已俯身拾起廊下一段枯枝。枝干三尺有余，末端尖锐，经风霜打磨，棱角凛然。她执枝在手，腕间轻抖，枯枝破空发出一声锐响，如剑出鞘。
众人还未回神，她已起势。
第一步踏地，沉如千军压境；第二步横移，疾似夜袭潜行。她步法错落，非舞非戏，竟是边关将士巡营列阵之姿。袖摆飞扬间，枯枝划出弧光，时而低扫如斩马足，时而上挑如破重甲。
一名贵女惊得后仰，碰翻茶盏。
这绝非助兴之舞，而是沙场杀阵。
每一式皆蕴实战之劲，转
…。。