贺正廷，荣信舒国公的女婿、朝中新贵、新晋的中散大夫，他更是汴京数一数二的美男子。
他曾在三司度支司做从事郎，后又任三司判官，与沈邈、范应纯成为同僚。
便是那时，他与范应纯相识，二人甚为投缘，越走越近。
贺正廷的亲妹妹，更与范应纯的大娘子成为闺中密友。
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半年前，庆历四年的初夏。
三司判官齐元伯家的娘子罗氏一脸愁云惨雾，齐元伯获罪被贬到岭南，全家老小都要离开汴京。
齐家世代在京做官，齐元伯的父亲本是银青光禄大夫，却不想因儿子犯了事，一并受了牵连。
新郑门外，齐家的车队零零散散停在城门外，齐家大娘子罗氏一脸焦急地望向城门。
不一会儿，一辆马车疾行而来，罗氏又惊又喜，向官人招呼一声，夫妇二人向马车快步走去。
马车停在路边，走下来一个身材修长的男子。
面容清秀俊美，举止斯文，眉眼间透着一股浓浓的书卷气，一双杏圆的眼睛，睫毛修长，唇边含着一丝淡淡的笑，整个人周身散发着一丝高贵典雅的气质，说他是汴京数一数二的美男子也不为过。
那人三步并作两步走向齐氏夫妇俩，向二人拱手致礼道，“正廷来晚了，请齐兄不要见怪。”
他便是中散大夫贺正廷，曾与齐元伯同为三司度支司从事郎，曾有同僚之谊。齐元伯举家离京时，贺正廷便要亲来送一送。
齐元伯一把扯住他，语气甚是着急，“子昭（贺正廷小字），国公爷究竟如何说？到底能不能将我父亲留在京城？”
贺正廷摇了摇头，脸上写满了无奈，“元伯，你这次的事情太大了，岳父也无法替你开口，没办法，只能连累齐老伯与你一同去岭南了。”
齐元伯一把将贺正廷甩开，轻蔑地哼了一声，语气里充满了愤恨，“我不信国公爷会如此说，父亲与他交好，如今我家有难，他不会置之不理。”
他一指贺正廷，“一定是你！你说谎，你根本没有告诉国公爷，你故意将我全家逼上绝境。”
听了齐元伯的话，贺正廷轻轻拂了一下衣袖，仿佛是要掸落衣裳上的灰尘，
他笑道，“元伯怕是急得昏了头，我哪里有本事将你送上绝境。说到底，是你自己胡闹，放着好好的三司判官不做，偏要胡作非为，最后惹得官家大怒。你自己说，你能怪哪个？”
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