大理寺少卿的“意外”受惊，如同一声尖锐的哨响，彻底撕破了表面短暂的平静。太子阵营的反扑，以一种更阴险、更难以防范的方式展开了。这不再是正面的朝堂攻讦，而是暗地里的冷箭，是“钝刀子割肉”式的骚扰与威慑。
瑾王府内的戒备提升到了最高级别。玄一亲自调整了暗卫的布防，尤其是楚瑾宸和林微的起居院落，更是如同铁桶一般。所有进出王府的物资、人员都需经过严苛的检查。
然而，暗箭终究难防。
两日后，楚瑾宸惯常用的一方端砚被查出被人动了手脚。砚台底层被巧妙凿空，填入了一种遇热会缓慢释放无色无味毒烟的药物。若非林微坚持要求对楚瑾宸日常接触的所有物品进行定期秘密查验，后果不堪设想。
投毒者，是书房一个负责洒扫、看似老实巴交的下等仆役，被抓后甚至来不及咬毒自尽，就被玄一卸了下巴。严刑拷打之下，他只含糊地供出是受了一个蒙面人的重金收买，对其他一无所知。
线索似乎又断了。但所有人都明白，这必然是东宫的手笔。
楚瑾宸的脸色一日比一日冷峻。他并未因这些暗杀尝试而惶恐，反而像是被彻底激怒的雄狮，眼神中酝酿着风暴。他加快了在朝堂上的布局，几位原本中立的官员，或因薛蟠案展现出的铁证，或因太子方越来越露骨的威胁，开始逐渐向瑾王靠拢。
但太子的反击也愈发刁钻。
先是负责核查薛蟠账本中“鬼工球”去向的一名户部郎中，家中老母突然染上怪病，郎中不得不告假回乡，核查工作被迫中断。
接着，一位曾公开表示支持严查薛蟠案的御史，被人匿名举报其子强占民田，虽然查无实据，但也闹得满城风雨，让那位御史疲于应对。
这些手段并不致命，却有效地拖延了薛蟠案的审理进度，分散了瑾王阵营的精力，营造出一种“与太子作对必遭报复”的恐怖氛围。
这日傍晚，楚瑾宸从外面回来，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫。连续的高压对抗和暗处不断的冷箭，即便强悍如他，也感到了消耗。
林微端着一碗亲手炖好的参汤走进书房，见他正揉着额角，闭目养神。烛光下，他俊美的面容显得有些苍白，那份常年戴着的冷漠面具下，终于流露出些许属于常人的倦意。
林微心中莫名一紧。她将参汤轻轻放在案上，低声道：“王爷，喝点汤吧，暖暖身子。”
楚瑾宸睁开眼，看到是她，目光柔和了一瞬，随即又恢复了平
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