玉门关之战后，沈墨因辅佐皇后破阵、救治伤员有功，被楚瑾宸破格晋封为太医院院使，爵封安乐伯，地位尊崇，可谓医者之极荣。
然而，位极人臣的沈墨，心中却渐渐萌生去意。他年事已高，毕生心血倾注于医道，最大的愿望并非高官厚禄，而是将医术发扬光大，普惠苍生。如今，皇家医学馆在林微的擘画与他的具体操持下，已步入正轨，规模不断扩大，分馆亦在各大州府陆续设立，培养出的合格医者数以千计，极大地改善了大楚的医疗状况。
他亲眼见证了许多来自民间、甚至曾是铃医、草泽医的同行，在医学馆中系统学习、交流切磋后，医术突飞猛进，成为了能独当一面的良医。也看到了许多新颖的、由林微提出的医学理念和方法（如更严格的卫生防疫、更系统的人体解剖知识——限于动物和模型、以及一些急救技巧）被验证有效，并广泛传播。
“娘娘之才，实乃医道千年未有之变局引领者。”沈墨常常如此感慨。他深知，医学馆的灵魂与未来，在于林微那超越时代的视野与知识，而他，更像是一位兢兢业业的执行者与守护者。
如今，医学馆根基已固，人才辈出，几位他亲手培养的副手皆能胜任管理之责。而他自己，感到精力已不如前，更渴望回归纯粹的研究与传授。
这一日，他整理了自己毕生行医的心得笔记，以及参与编纂的《新编本草纲目》（融入了林微提供的部分药理知识）、《瘟疫论》（总结了北境应对“诡疫”的经验）等巨著的手稿，入宫求见林微。
“娘娘，”沈墨将厚厚一摞书稿呈上，神色平静而坦然，“老臣蒙陛下与娘娘信重，执掌太医院与医学馆，幸不辱命。如今医学馆已成规模，人才济济，老臣年迈，深感力不从心，恳请娘娘准许老臣，卸去院使之职，归隐林泉，将这些毕生心血，安心著述，并于医学馆中，择一二可造之材，悉心教导，将我大楚医道，传承下去。”
林微看着眼前这位白发苍苍、却眼神清亮坚定的老臣，心中涌起无限感慨与敬意。沈墨之于大楚医道，功在当代，利在千秋。
“沈院使之心，本宫明白。”林微温声道，“您为大楚医道，呕心沥血，贡献卓著。陛下与本宫，皆感念于心。您欲归隐著述，培育后进，此乃医道之大幸，本宫岂有不允之理？”
她亲自扶起沈墨，郑重道：“只是，这太医院院使与医学馆总领之职，非德高望重、医术精湛如您者不能胜任。您既去意已决，本宫便准您所请。但请您务必答应，卸任之后，
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