苏辞的指甲掐进掌心时，第四十三级台阶的裂缝里正渗出银血。那枚沾着傅沉体温的牙齿嵌在砖缝里，齿尖的银光顺着台阶的纹路漫延，在地面拼出半个残缺的罗盘——另一半隐在阴影里，像被谁啃掉了一块。
“这不是守钟人的牙。”李萌萌突然按住笔记本，纸页上的齿痕正随着地面的银光微微起伏，“你看这牙釉质上的划痕，是……是用指甲一点点抠出来的，守钟人不会这么做。”她指尖划过纸页边缘，那里有行极淡的刻痕，放大后是串日期：2019.3.17，正是傅沉第一次换上机械臂的日子。
傅沉的机械臂还在滋滋冒白烟，左肩的银血却已经凝固成薄片，像贴了层月光做的创可贴。他弯腰抠那枚牙齿时，苏辞突然发现他后颈的旧伤在发光——去年她咬在那里的齿痕，此刻正和地面的银线连在一起，像条银色的蚯蚓在爬。
“别碰！”苏辞拽住他的手腕，指尖触到他皮肤下凸起的硬物，“这牙里有东西。”她摸出随身携带的镊子，小心翼翼夹起牙齿，果然在齿根处发现个针孔大的洞，里面塞着卷比头发丝还细的金属线。
金属线刚被抽出，地面的银罗盘突然旋转起来，阴影里的另一半竟慢慢显形，只是边缘犬牙交错，像是被疯狂啃过的痕迹。李萌萌的笔记本“哗啦”自动翻页，停在某张手绘地图上，图中的钟楼被无数齿痕包围，每个齿痕里都写着个“饿”字。
“是‘噬铁虫’。”傅沉突然按住苏辞的肩膀，机械眼的红光扫过罗盘中心，“它们靠啃食金属为生，但最爱的是带活物齿痕的东西——守钟人当年就是用自己的牙当诱饵，把虫群引到地底封印的。”他话音未落，罗盘中心突然陷下去，露出个黑黢黢的洞口，里面传来细密的“沙沙”声，像无数牙齿在摩擦。
苏辞突然想起什么，摸出那枚带着两人齿印的芯片。芯片刚靠近洞口，“沙沙”声就变得狂躁，洞里竟喷出股铁锈味的气浪，把李萌萌的笔记本掀得哗哗响。其中一页飘落在洞口边缘，纸页上苏辞的牙印瞬间被气浪灼成焦黑色，而傅沉的牙印却泛出银光，像在抵抗侵蚀。
“原来如此。”苏辞突然把芯片扔进洞口，“它们怕的不是齿痕，是两个人一起留下的齿痕。”话音刚落，洞里爆发出刺耳的尖叫，银罗盘的光芒骤然变亮，那些犬牙交错的边缘竟慢慢变得平整，像是被什么东西重新舔过。
傅沉突然闷哼一声，机械臂的关节处渗出黑血——刚才被锈鼠咬伤的地方，伤口正往金属里收缩，露出底下泛红的血肉。苏辞低头咬
…。。