壁虎般悄无声息地翻过寨墙，落在寨内阴影处。寨内房屋杂乱无章，空气中弥漫着劣质酒气、柴火烟味和一种淡淡的牲畜腥臊气。
他按照张三的描述，朝着寨子后山摸去。越往后走，灯火越稀疏，环境也越发荒凉。最终，在一片陡峭的山壁下，看到了一个被藤蔓半遮掩的洞口，洞口两侧插着两只火把，噼啪地燃烧着，昏黄的光线勉强照亮洞口一小片区域。
这里就是关押宅叔的秘密山洞。
洞口并无守卫，但洞内隐隐有说话声和猖狂的笑声传来。
杨赐屏息凝神，将身形隐藏在洞口旁一块巨大的岩石后面，锐利的目光向洞内望去。
山洞内部比想象中要深一些，借着洞壁插着的几只火把的光亮，可以看清环境。地面凹凸不平，散落着些枯草和杂物，空气潮湿阴冷，带着一股泥土和霉腐的气息。最里面，是一个用儿臂粗的木头粗糙钉成的牢笼。
牢笼里，一个身影正无力地靠着木栏瘫坐着。
正是宅叔！
但眼前的他，与三年前那个乐呵呵、微胖富态的客栈老板判若两人。他身上的绸缎衣服早已变得破烂不堪，沾满了泥污和暗色的可疑污渍。原本圆润的脸颊深深凹陷下去，脸色蜡黄，嘴唇干裂，眼眶乌青，显得憔悴不堪。最显眼的是他额角有一处已经结痂的伤口，显然是受过殴打。他双手被反绑在身后，脚上也戴着粗糙的镣铐。
此刻，他正情绪激动地朝着牢笼外嘶喊，声音沙哑而绝望：
“放我出去！你们这些天杀的土匪！强盗！我告诉你们，没有什么黄金！那都是祖上骗人的话！我就是一个开客栈的！求求你们，放了我吧！救命啊——！”
牢笼外，三个土匪正围着一小堆篝火，火上架着一只烤得滋滋冒油的野兔。对于宅叔的哭喊，他们不仅无动于衷，反而哈哈大笑，显得极为享受这种猫捉老鼠般的戏弄。
这三个土匪，相貌各异：
一个身材壮硕如牛，满脸横肉，络腮胡几乎遮住了半张脸，穿着件脏兮兮的皮坎肩，露出的胳膊上肌肉虬结，还有几道狰狞的旧疤。他笑声最大，拿起酒囊灌了一口，粗声粗气地骂道：“嚎！接着嚎！老东西，嗓子嚎破了也没用！这荒山野岭，鬼都嫌冷清！”
另一个则是个瘦高个，尖嘴猴腮，眼神闪烁，透着股奸猾气。他撕下一只兔腿，一边啃一边阴阳怪气地笑道：“宅叔老板，你就别嘴硬了。没黄金？你祖上可是这方圆百里最有名的土财主，能没点家底？说出来，哥几个给
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