这份来自北方的压力，以及皇室对唯一“灵玥公主”的重视，使得子婴皇帝不得不持续加强对忘忧谷的“守护”。
谷外原本可能只是象征性的兵营，如今已悄然增至三座，呈犄角之势扼守要道。每日清晨与黄昏，兵营上空的炊烟袅袅升起，与谷内的云雾交织，却又泾渭分明，无声地提醒着谷中之人，这片世外桃源并非法外之地。
偶尔，会有身着宫廷服饰、风尘仆仆的使者，手持鎏金封印的锦盒，穿过兵营的层层守卫，叩响忘忧谷的禁制。盒中或是南海鲛珠，或是西域香药，皆是世间难寻的珍品。随礼而来的，永远是子婴那笔力日渐沉稳，却内容大同小异的亲笔信。
信中必有一问，如同固定的程式：“北地风起，京中月明。皇妹芳龄渐长，谷中清苦，非久居之所。朕于凤台别苑已植琼花千树，备霓裳百箱，日夜盼皇妹归。兄妹团聚，共享天伦，不知皇妹何时回宫？朕心中甚是挂念。”
这封信，每次都由杨赐先行看过。他会将信中问候与馈赠清单平淡地告知璃玥，唯独那句核心的问询，转述时语气会带着一丝不易察觉的复杂。
璃玥的反应，则七年里如一日。她或许正在逗弄一只新生的灵雀，或许在溪边洗涤她那如瀑的青丝，闻言也只是抬起那张倾国倾城的脸，清澈的眸子里没有丝毫对凤台琼枝、霓裳羽衣的向往，只有如同溪水般的温顺与淡然。她会对杨赐轻轻摇头，声音软糯却坚定：“大哥在哪儿，玥儿就在哪儿。宫里……太闷了。”
她的无心，并非矫情，而是这七年山谷生活浸润出的本心。她对子婴，有对兄长的敬意，却无对皇权的归属。那份来自血脉的牵引，远不如与杨赐、石头之间朝夕相处的亲情来得真实。
谷内的宁静与谷外的暗涌，形成微妙平衡。然而，这平衡正被远在漠北的一场隐秘祭典所打破。
北漠深处，一座依傍着黑色山崖建立的、古老而庞大的狼神庙内。火光摇曳，映照出墙壁上斑驳剥落、却依旧狰狞的远古狼形壁画。
兀朮并未身着戎装，而是换上了一套繁复沉重的萨满祭袍，袍子上绣满了暗红色的扭曲符文与星辰图案。他站在庙宇中央，面前是一个以黑曜石垒砌的祭坛，坛中并非燃烧的火焰，而是翻滚着、如同活物般的浓稠黑气——那是高度凝聚的幽冥煞气。
祭坛四周，按照某种玄奥的轨迹，摆放着九盏青铜灯奴，灯焰并非寻常的暖黄，而是幽幽的绿色，如同九只狼眼在黑暗中凝视。
兀朮手中握着一柄镶嵌着
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