墨火灯焰拉成一线，直指西北。冰阳未动，笔尖悬在“在”字上方，纸面墨迹仍在缓慢晕染。他缓缓收笔，将断笔簪插回发髻，披上那件沾满墨渍的靛青长衫。风从窗隙钻入，吹得灯焰剧烈摇曳，却始终不灭。
他出门时，天尚未亮。
街巷空寂，碎瓷片已被扫去，只余一道浅痕横在门槛外。他踏过，径直走向城西死海方向。雾气自南川边缘升腾，凝成薄纱般的屏障，远处山影若隐若现。墨火灯虽已熄，但他左手掌心仍残留一丝温热——那是昨夜心相劫火滴落砖缝后反噬的余烬，此刻正微微搏动，如脉搏牵引。
行至死海畔，雾中浮出人形轮廓。老陈头的声音响起：“你还记得三碗酒的规矩吗？”语气温和，一如每月初五。
冰阳脚步未停。
他知道这不是老陈头。那声音太干净，没有浊酒混杂的气息，也没有二十年共饮沉淀下的沙哑。他闭目，右手疾书四字于左袖内侧——“真言不灭”。笔锋落处，心相劫火自指尖涌出，墨字瞬间灼红，蒸腾起一缕焦烟。
幻象崩解。
雾散，露出荒石嶙峋的坡道。西岭雪庵就在前方，残破山门半塌，石阶覆雪，两侧立着断裂的经幢，刻文模糊。殿宇深藏林后，屋脊倾颓，唯有中央佛殿尚存骨架，檐角铜铃锈蚀，无风不动。
冰阳拾级而上，足下积雪发出轻响。接近殿门时，千年冰藤自梁柱垂落，交织成网，封住入口。藤蔓表面泛着幽光，触之则寒气透骨。他取出毛笔，以舌尖舔舐笔尖，随即咬破食指，将血与火混合，蘸而书写。
“虚”。
火文浮现空中，笔画未尽，冰藤已开始枯萎。焦痕顺藤蔓延，噼啪作响，裂开一道仅容一人通过的缝隙。他迈步而入。
殿内残像倒伏，金身剥落，法器碎裂满地。唯中央蒲团完好，月白色，边缘绣着褪色的梵纹。他蹲下，掀开蒲团，其下压着半块石碑，断裂处参差，文字被尘土掩埋。他拂去灰烬，见刻有两字：“觉梦”。
正是玉佩上的名字。
他撬起蒲团下的地砖，动作沉稳。砖层叠三层，最底层一块青砖突兀地嵌在泥土中，表面刻着两个字——“冰阳”。
字体稚嫩，撇捺歪斜，却与他幼年习字帖上的摹本完全一致。
他盯着那二字，呼吸微滞。指尖抚过刻痕，砖缝间渗出暗红液体，顺着指节滑落。他凑近嗅了嗅——是焦味，夹杂着旧纸焚烧后的苦涩。这气味，他在三年前的那个清晨闻到过，当《觉梦录》
…。。