回来的，则是长颈鹿、狮子、鸵鸟等珍禽异兽，以及大量的香料和珠宝。
外国的使臣，跟随着船队，来到南京，对大明皇帝行三跪九叩之礼，献上国书与贡品。
而大明皇帝的赏赐，其价值，往往数倍于贡品。
“万国来朝，这才是天子气象！”武则天抚掌赞叹，眼中尽是欣赏。这才是大国该有的手笔。
“愚蠢！”
咸阳宫内，嬴政冷哼一声，脸上满是鄙夷，“用真金白银去换取虚无的朝拜，用自己的国库去填满蛮夷的口袋？荒唐！朕若有此舰队，当令四海之内，皆为秦土！所有财富，尽归咸阳！”
天幕的旁白，似乎印证了他的看法。
【这种不计成本的政治巡游，极大地消耗了明朝的国力。】
【随着明太宗的去世，与国力的衰退，朝堂之上，反对之声四起。】
【最终，宣德八年（公元1433年），郑和在第七次下西洋的归途中病逝。】
【从此，中国的宝船舰队，再未远航。那片曾经由中国人主宰的海洋，陷入了长久的沉寂。】
画面，渐渐暗淡下去。
宣德三年的朱瞻基闭上眼睛，长长地叹了口气。
就在所有人都以为，这个“大航海时代”的故事，已经以一种虎头蛇尾的方式结束时。
天幕，画面急转！
依旧是那片海洋。
但这一次，海上不再风平浪静，而是卷起了滔天巨浪。
一艘比“圣玛利亚”号大不了多少的欧洲帆船，正在风暴中艰难前行，仿佛随时都会被巨浪吞噬。
船头，一个衣衫褴褛，满脸狂热的欧洲人，正死死地抓着船舷，用嘶哑的声音，对着同样恐惧的水手们，疯狂地咆哮着：
“黄金！香料！财富！”
“上帝的荣光，就在那片未知的土地上！”
猩红的天幕之上，一行冰冷的大字，缓缓浮现，仿佛是对之前那场盛世巡游的无情嘲讽。
【当巨舰选择归隐，贪婪的风帆，才刚刚升起。】