越野车在盘山公路上疾驰，窗外是浓得化不开的夜色，只有车灯劈开的光柱，勉强照亮前方蜿蜒的路面。车内，陈墨靠着椅背，闭目调息，狼毫笔斜斜靠在膝头，笔身玄色纹路仍残留着古藤坞一战的细微能量涟漪。苏清影则专注地看着车载屏幕上的立体地图，指尖在虚拟界面上滑动，标注着“万念古潭”的位置——那是一片被群山环抱、从未被现代地图详细记录的区域，只在最古老的县志残卷里，留下过“潭深万丈，孕万念之灵，亦藏万劫之渊”的模糊记载。
“还有大约三十公里进入山区范围，”苏清影的声音打破了车内的寂静，带着一丝不易察觉的疲惫，“根据卫星遥感图的分析，那片区域的磁场和能量场都极其异常，信号会大幅衰减，甚至可能完全失联。”
陈墨睁开眼，眸中闪过一丝锐利的光：“古藤坞的守护灵说‘万念古潭’是‘本我之渊’的另一处节点，‘破序’一脉肯定也能查到。他们既然要开启‘本我之渊’，绝不会放过这里。我们必须抢在他们前面，弄清楚他们的计划，还有……阻止他们。”
他的手指轻轻摩挲着狼毫笔杆，想起古藤坞那尊重获生机的神像，想起“收藏家”那副玩世不恭却深不可测的模样，想起面具使者遁逃时怨毒的眼神，心中沉甸甸的。“玄”的阴影，“破序”的疯狂，“净明宗”的偏执，还有身份成谜的“收藏家”……各方势力如同一张无形的大网，正朝着“万念古潭”这片未知之地收缩。
越野车最终停在了山脚下一处废弃的伐木站。这里荒草丛生，生锈的铁轨延伸进漆黑的山林，空气中弥漫着腐叶与泥土的腥气。陈墨与苏清影卸下装备，将车隐蔽在废弃的仓库后，借着月光，徒步向山林深处进发。
一踏入山林，便感觉到与外界截然不同的气息。这里的“念”异常活跃，却又混乱无序，仿佛无数思绪在空气中碰撞、纠缠。月光透过茂密的树冠，洒下斑驳的光点，落在地面覆盖的厚厚腐叶上，竟能看到光点周围有细微的、如同游丝般的念力在流转、扭曲。
“小心，”苏清影低声提醒，紫眸中闪过警惕的光芒，“这里的念力场很不稳定，容易引发精神干扰。”
陈墨点点头，将自身感知完全放开，如同一张无形的网，缓缓铺开。他能“听”到无数细碎的“低语”——有古树生长的渴望，有野兽狩猎的本能，有山风掠过的呜咽，还有……一丝若有若无的、与“玄”同源的冰冷窥伺，如同藏在暗处的毒蛇，等待着猎物踏入陷阱。
两人不敢怠慢，陈墨在前
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