恐慌像潮水般涌上心头。她可以勉强应付厉夜宸，可以小心翼翼地与柳玉茹周旋，但要面对一整个庞大的、陌生的、显然不会对她友好的家族？她完全没有信心。
“我……我一定要去吗？”她几乎是脱口而出，带着一丝卑微的恳求，“我可以……找个理由不去吗？比如……身体不舒服？”
厉夜宸敲击桌面的手指停了下来。他抬起眼，目光锐利地看向她，那眼神仿佛能穿透她试图掩饰的恐惧。
“不行。”他的回答斩钉截铁，没有任何转圜的余地，“这是母亲的意思，也是……你作为厉太太，必须面对的场合。”
他的语气冷硬，带着一种不容置疑的权威，瞬间击碎了苏甜甜最后一丝侥幸心理。是啊，她怎么忘了？她签下协议的那一刻，就注定要扮演好这个角色，无论她是否愿意，无论前方是刀山还是火海。
“我……我知道了。”苏甜甜低下头，掩去眼底的慌乱和无助，声音低得几乎听不见。
看着她这副如同受惊小鹿般的模样，厉夜宸的眉头几不可察地蹙了一下。他沉默了片刻，再次开口时，语气似乎缓和了微不可察的一丝，但内容却依旧沉重：
“这次聚会，不比上次下午茶。人多，口杂。”他顿了顿，目光变得深沉，“我会在你身边，但有些场面，需要你自己应对。”
这句话，与其说是安慰，不如说是一种预警。他明确地告诉她，这场鸿门宴，他无法全程护她周全。
苏甜甜的心更沉了。她抬起头，看向厉夜宸，试图从他脸上找到一点提示或鼓励，但他已经移开了视线，重新将目光投向了窗外的暮色，侧脸线条冷硬，仿佛刚才那一瞬间的缓和只是她的错觉。
“回去准备吧。”他下了逐客令，语气恢复了平时的淡漠，“具体注意事项，明天我会让吴秘书整理给你。”
“……是。”苏甜甜知道多说无益，只能低声应下，转身，脚步有些虚浮地离开了书房。
走出书房，带上门，她靠在冰冷的墙壁上，才感觉双腿有些发软。周末的老宅聚会，像一片浓重的乌云，骤然笼罩了她的天空。她仿佛已经能听到那些窃窃私语，感受到那些不怀好意的目光。
她该怎么办？
茫然和恐惧之中，一个念头突然闯入她的脑海：厉夜宸刚才接到的那通电话，就是柳玉茹打来的吧？他在接电话时，那略显凝重的背影……是因为母亲施加了压力？还是，这次聚会本身，就有着什么她不知道的特殊含义？
…。。