诱惑来得猝不及防，沈惊鸿却不为所动。他想起养父石像底座的字——“莲心归位，邪祟尽散”。这皇帝，恐怕就是最大的“邪祟”。
“陛下，镇狱司有镇狱司的规矩。”沈惊鸿缓缓道，“刑官的职责是看管死囚，不是保管秘录。若是陛下想要，大可派人去镇狱司搜，只要能过了护阁大阵这关。”
皇帝的脸色沉了下来：“沈爱卿这是不给朕面子？”
“臣不敢。”沈惊鸿挺直脊背，“只是臣知道，有些东西，比官位和秘法更重要。”
“比如？”
“比如规矩。”沈惊鸿的声音不大，却异常坚定，“镇狱司的规矩，是用来约束所有人的，包括陛下。”
皇帝盯着他看了半晌，突然笑了：“好一个‘包括陛下’。沈爱卿果然有胆识，难怪能镇住那些死囚。”他站起身，“既然爱卿不愿献秘录，那朕也不勉强。只是……镇狱司的护阁大阵，总不能一直开着吧？”
沈惊鸿心中一凛。皇帝这话，是在威胁他撤阵？
“大阵何时关闭，得看镇狱司的安危。”沈惊鸿毫不退让，“只要没人再来捣乱，大阵自然会慢慢消散。”
皇帝没再说什么，只是深深地看了他一眼，转身离开了凉亭。
沈惊鸿站在原地，直到皇帝的身影消失在花丛中，才缓缓松了口气。袖中的镣铐不知何时变得滚烫，像是在提醒他，刚才的对话，每一步都踩在刀尖上。
回到镇狱司时，夕阳正染红了黑石墙。苏伶仃正在院子里清点刑具，见他回来，连忙迎上去：“怎么样？”
“鸿门宴。”沈惊鸿简单说了说御花园的事，“他想要秘录，被我挡回去了。”
“恐怕没那么容易善罢甘休。”苏伶仃皱眉，“我刚收到消息，合欢宗的老巢在南疆，他们已经派人来京城了，说是要……为墨尘报仇。”
“来得正好。”沈惊鸿走到墙角，拿起那把碎骨鞭，“墨尘还在死囚牢里，正好让他的同门来‘探监’。”
苏伶仃看着他眼中的冷光，忽然想起第一次见面时，他挡在悬魂狱门口，说“镇狱司的规矩，比天大”。那时她以为这只是句空话，现在才明白，这规矩背后，是拿命守住的底气。
夜色渐深，镇狱司的金光依旧明亮。沈惊鸿站在悬魂狱的玄铁柱前，手里握着烙铁，感受着体内缓缓流转的狱火之力。他知道，皇帝的试探、合欢宗的报复，都只是开始。
但他不怕。
因为他身
…。。