冬日里寒风刺骨，官道上积雪未消，两人一前一后，默默赶路。
赵叹心里其实也有些复杂。
说句掏心窝子的话，和武松相处这么长时间，他对这个耿直的汉子还是有感情的。
于情于理，他都不太想弄死武大郎，一个炊饼小贩，何其无辜。
可问题是武大郎活着，武松心里那股子怨气和狠劲就出不来，况且武大郎活着，武松心里就永远有个顾及，顾及会变成他的弱点。
而弱点，会生出无数的变数。赵叹最不喜欢的，就是事情超出他掌控的感觉。
理智告诉他，一个无所顾忌，只忠于他赵叹一人的武松，才是他最需要的。可情感上，他又有些于心不忍。
这一趟清河县之行，到底要拿那个武大郎，如何是好？
杀，还是不杀？
两人一前一后，就这么走了一天。
天色擦黑时，一座齐整的城郭出现在地平线上，正是东平府。
二人进了城，找了家门面干净的客栈住下。赵叹要了两间上房，又让小二切了两斤熟牛肉，烫了一壶热酒，再炒了几个热乎的小菜。
奔波了一天，武松早就饿了，也不客气，抓起牛肉就大口嚼了起来。
二人边吃边聊：“也不知我那哥哥如今怎么样了。他为人最是老实，成日里挑着担子卖炊饼，也不知这些年有没有被人欺负。”
“我离家的时候，他还说要给我存钱娶个媳妇儿，好生照顾我。嘿，他自己都顾不过来，还惦记着我。”
武松说着，自己先笑了起来，笑声里满是怀念。
“炊饼……”赵叹咀嚼着这两个字，若有所思。
心里有事儿的赵叹是吃也吃不香，喝也喝不下，他随口应着武松：“二哥放心，等到了清河县，定叫你们兄弟二人好好团聚。”
武松不疑有他，又满上一碗酒：“好！干！”
二人吃饱喝足，各自回房歇下。
第二天，天还没亮透，赵叹就敲开了武松的房门。
“二哥，起了。”
武松早就醒了，正在擦拭他的朴刀。
这东平府离清河县还有好几百里路，光靠两条腿走，走到过完年都到不了。赵叹可不想受那个罪，他直接在城里最大的车马行，花重金雇了一辆带车夫的马车。
车夫是个五十来岁的干瘦老头，收了钱，话不多，只闷着头扬鞭赶路。
马车在颠簸的官道上摇摇
…。。