SCIC第七席，“内部*****”的主宰者，正好整以暇地站在那里。他身后，是一队如同雕塑般肃立、全身覆盖着哑光黑色装甲、双眼部位散发着令人不安的猩红色光芒的“内部净化者”卫兵。他们手中的能量武器已然处于半激活状态，散发出低沉的充能嗡鸣。
范登堡的脸上没有丝毫意外的表情，只有一种猫捉住老鼠后，并不急于弄死，而是要先尽情戏耍一番的、充满恶意的戏谑。
“维克多…哦，看看这是谁，或者，我该用你在地下老鼠洞里更喜欢的那个名字——‘铁匠’？”他微微歪着头，语气轻佻，带着毫不掩饰的嘲讽，“你以为，我们经营数十年的情报网络是摆设吗？你以为，我们会真的对卡恩那突然变得‘干净’无比的行程轨迹，以及他潜航器内部微弱的生命体征异常一无所知吗？从你们自信满满地登上那艘小艇的那一刻起，你们的一切，就在我们的掌控之中。这场拙劣的潜入戏码，该落幕了。”
他的目光越过维克多，如同冰冷的探针，直接刺在林雪身上，那里面是毫不掩饰的厌恶与一种看待即将被清理的垃圾般的冷漠。“还有你，‘钥匙’。真是省了我们不少麻烦，自己走进了这座最坚固的牢笼，或者说…坟墓。”
陷阱！他们自以为周密、破釜沉舟的行动，从一开始就暴露在敌人的视野之下，如同舞台上的小丑！
疯狂揭露
几乎在范登堡话音落下的瞬间，他身后的“净化者”卫兵们齐齐抬起了手臂，造型奇特的能量武器枪口一致对准了维克多和林雪等人，致命的能量光芒在枪口汇聚，发出越来越刺耳的蜂鸣，死亡的阴影瞬间笼罩了通道的每一寸空间。
绝境！似乎已成定局。
然而，就在这千钧一发之际，站在最前方的维克多，却突然发出了一声低沉的、甚至带着几分愉悦的笑声。这笑声在极度寂静、杀机四伏的通道里显得如此突兀而又诡异，让范登堡脸上那戏谑的表情不由得微微一僵。
“范登堡，二十年过去了，你还是那么自负，那么喜欢把一切掌控在手中的感觉。”维克多停下脚步，毫无惧色地迎上范登堡审视的目光，他的眼神平静得像一潭深不见底的湖水。“你以为，我们这群挣扎求生了二十年的‘老鼠’，冒着必死的风险，千方百计潜入这龙潭虎穴，目的就只是为了进行一次成功率渺茫的、拙劣的刺杀？或者，天真地以为能把一枚小小的芯片，插进你们层层保护的‘共识水晶’？”
范登堡的眉头不易察觉地皱了起来，维克多的镇定
…。。