叶姑娘，”风月的声音带着冷硬质感，“三日后宫中设宴，庆贺西疆大捷。丞相大人请您务必出席。”
叶卿棠的目光从医书上抬起，落在请柬上。
傅怀砚的名字落款处笔锋遒劲，力透纸背，每一个笔画都带着他特有的沉凝威压。
她心中微动，面上却不显，只淡淡颔首：“知道了。有劳风月大人。”
风月微微躬身，如同来时一样，悄无声息地退了出去。
叶卿棠拿起请柬，指尖能感受到上好纸张的细腻纹理。
她并未立刻打开，只是看着那遒劲的笔迹。
庆贺西疆大捷？这自然是明面上的由头。
傅怀砚刚以雷霆手段处置了炉房一案，借王大山和百岁之事在朝野上下再次树立了铁腕形象，此刻入宫赴宴……
绝不仅仅是庆功那么简单。
【小果子，分析傅怀砚此举深层意图。】她在脑中冷静下令。
“宿主。”
小果子的声音迅速，“综合傅怀砚近期行为模式及当前朝局分析，可能性如下：第一，借宫宴场合，进一步观察各方势力对炉房案判决及后续处置的反应，尤其是宗室与清流；第二，将您引入权力核心社交圈，或为试探，或为利用；第三，借您之特殊‘能力’，在宫宴复杂环境中充当其无形耳目。风险系数评估：高。建议谨慎应对。”
叶卿棠眸色沉静如水，指尖无意识地拂过请柬边缘。
小果子的分析与她心中所想不谋而合。
傅怀砚此人，走一步看十步，从不做无用之功。这场宫宴，对她而言，无疑是踏入了一个更庞大，更凶险的棋局。她将请柬置于一旁，重新拿起医书，目光却并未落在字句上，而是投向窗外沉沉的暮色。
三日后，宫门巍峨，灯火如昼。
叶卿棠依礼制换上得体的宫装，在宫人的引导下步入琼华殿。
殿内金碧辉煌，丝竹悦耳，珍馐美馔香气四溢，王公贵族、文武重臣云集，衣香鬓影，觥筹交错，一派盛世华宴的景象。
她步履从容，神色清淡，目光越过喧闹的人群，精准地落在了主位之下，那个一身玄色暗纹锦袍的身影上。
傅怀砚端坐于紫檀圈椅中，并未看她，只是执着白玉酒杯，侧耳听着身旁一位须发皆白的老王爷说话，侧脸在辉煌灯火下勾勒出冷硬的线条，周身那股沉渊般的威压，即便在这喧嚣的宫宴之上，也清晰可辨。
琼华殿内辉煌的灯火似乎都为之
…。。