送我的那幅墨竹图，想让你瞧瞧，是否还如从前那般有神韵。”
傅怀砚没接话，只是看向叶卿棠。
叶卿棠迎着他的目光，悄悄眨了眨眼，指尖在他掌心轻轻捏了一下。
待阿兰安排妥当，三人便往国公府的方向走去。
苏明玥刻意走在傅怀砚身侧，时不时提起江南的旧事，说些当年傅怀砚如何论诗，如何画竹的细节，语气亲昵，仿佛两人间真有许多旁人插不进的温情过往。
叶卿棠跟在他们身后半步远，慢悠悠地走着，目光偶尔落在苏明玥飘动的裙摆上，偶尔扫过傅怀砚始终挺直的脊背。
她能察觉到苏明玥时不时投来的、带着审视的目光。
走到街角时，苏明玥忽然停下脚步，转身对叶卿棠笑道：“叶小姐瞧着面生，想来是刚到上京不久？上京里的景致倒也不错，往后若是得空，我可以带你四处逛逛，比如城西的玉泉山，秋日里的枫叶红得极好，还有城南的画舫，夜里听曲赏景最是惬意。”
这话看似是好意带她熟悉上京，实则是暗指她是外乡人，不懂上京的规矩景致，也暗戳戳地想在傅怀砚面前表现自己的“东道主”姿态。
叶卿棠心里觉得更有意思了，面上却依旧平静，笑着回道：“多谢苏小姐好意。不过我性子懒，不爱四处逛，倒是更喜欢待在医馆里瞧病施药，若苏小姐日后有恙，或是府里人需要调理，倒是可以来找我，我定当尽心。”
她没接苏明玥的话茬。
她的价值从不是依附谁，也不是靠逛景致撑场面，而是实打实的本事。
苏明玥脸上的笑意僵了一瞬，随即又恢复如常，刚要再说些什么，傅怀砚已先一步开口。
“前面就是国公府了，苏小姐还是先引我们进去吧，免得让府里人久等。”
他语气平淡，却明显是不愿再让苏明玥与叶卿棠周旋。
苏明玥眼底掠过一丝不易察觉的失落，却还是点了点头，转身领着两人往前方那座朱红大门走去。
叶卿棠跟在傅怀砚身侧，指尖悄悄勾住他的袖口，低声道：“别急，我倒想看看，她这国公府里，还藏着什么花样。”
傅怀砚侧头看她，见她眼底闪着狡黠的光，倒不似生气，反而像在看一场有趣的戏，紧绷的肩线稍稍放松，指尖轻轻回勾住她的手指。
“若觉得不自在，随时告诉我，我们立刻走。”
暖阁里早已设好了席面，紫檀木的圆桌擦得锃亮，中间摆着一尊青瓷
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