“收摊了？”
追命的声音在暮色渐浓的市集里响起，带着几分不易察觉的凝重。
他目光扫过空荡荡的胭脂摊，转头看向隔壁卖首饰的摊主，眉头微蹙：
“她平时也是这么早收摊的吗？”
摊主手里还捏着半块啃剩的杂粮饼，闻言停下动作，手指无意识地摩挲着摊上的银簪，仔细回忆起来：
“嗯……”
他沉吟片刻，最终摇了摇头，语气笃定。
“并没有。”
“如花这姑娘，命苦着呢。”
摊主叹了口气，声音压低了些：
“她相公早年间染了风寒没挺过去，就剩她一个人。”
“她要照顾瘫在床上的公公婆婆，还得供两个娃读书。”
他指了指胭脂摊的方向，眼底带着几分同情。
“为了多赚两个铜板，她每天都守到街上没人才收摊，就盼着多卖一盒胭脂、一瓶头油，今天这么早走，真是头一遭。”
追命指尖摩挲着下巴，指腹的薄茧蹭过胡茬，眼底的疑虑更甚。
叶江南站在一旁，指尖轻轻的动了一下。
若摊主所言非虚，那这个“如花”，恐怕真有问题。
“她住哪儿？”
追命没有再多问，直接切入正题。
“不远，就在东市这边。”
摊主抬手往东指了指，语气熟稔。
“你顺着东市主街往前走，数到第三间铺面拐进巷子，再往里走二三十步，那扇刷着半旧红漆的木门就是她家了。”
追命点了点头，刚要转身，却被摊主快步拦住。
摊主搓了搓手，眼神带着几分试探：
“这位老板，您看我跟您说了这么多……”
“是不是该……”
追命脚步一顿，看了眼摊主递过来的空掌心，瞬间明白过来。
他冷哼一声，语气带着几分玩味：
“要钱是吧？”
摊主连忙点头，脸上堆起笑。
“行。”
追命抬手理了理衣摆，语气随意。
“明儿一早，你去知府衙门找知府要，就说是我追命让你来的。”
“啊？”
摊主脸上的笑瞬间僵住，等反应过来时，追命、叶江南和李莫愁的身影已经消失在巷口。
只留他愣在原地，手里的杂粮饼都忘了啃。
…。。