自坊市归来，凌云的生活节奏陡然加快。外门小比之期日渐临近，整个栖霞峰都笼罩在一股无形的紧张与期待之中。传功坪上每日听讲的弟子多了数倍，即便是往日里有些懈怠的弟子，此刻也屏息凝神，生怕漏过一字一句。修炼之余，切磋演练之术的呼喝声在各处空地此起彼伏，剑光掌风不时闪现。
凌云将那瓶珍贵的聚气丹取出，犹豫再三，终倒出一粒服下。丹药入腹，顷刻化为一股温和却沛然的暖流，迅速散入四肢百骸，最终汇入丹田。他不敢怠慢，立刻运转《基础吐纳诀》，引导这股强大的药力循经走脉。
以往滞涩艰难的经络，在这股外力的推动下，竟变得顺畅了许多。天地灵气被更高效地吸纳、炼化，与那聚气丹的药力、以及青玉珏持续散发的乙木精气交融在一起，使得他丹田内的那缕气感以肉眼可察的速度壮大、凝实。
一夜修炼，堪比他往日苦修十数日之功！
“丹药之力，竟如此神奇…”凌云睁开眼，眸中精光一闪而逝，感受着体内明显壮大的气流，心中感慨万千。资源，对于修士而言，实在是太过重要。
但他深知丹药不可依赖，且有丹毒之患，故而依旧以自身苦修为主，只在小比前数日，每隔三日才服用一粒聚气丹，以求最大程度夯实基础，不留隐患。
闲暇时，他便取出那枚自坊市换来的灰白玉简，与青玉珏残片一同研究。两物靠近时，总有种微妙的共鸣感，但那玉简内部依旧混沌一片，无法探知任何信息。他尝试过滴血、注入不同属性的法力，甚至在大黄好奇地对着玉简吠叫时也拿来试试，皆无反应。只得暂且收起，留待日后机缘。
这一日，外门小比正式开启。
地点设在栖霞峰最大的演武场——论剑台。此台由整块青罡岩砌成，开阔无比，四周设有防护阵法，以免弟子比试时误伤围观之人。台周早已人头攒动，数百名外门弟子齐聚于此，喧声鼎沸。几位气息深沉的内门师兄与一位面容肃穆的执事长老端坐于主位之上。
小比规则简单直接：抽签决定对手，单场淘汰制。直至决出最后十名优胜者。优胜者不仅可获得丰厚贡献点奖励，更有机会被内门师兄甚至长老看中，提前获得更多关注乃至指点。
抽签开始，气氛顿时紧张起来。凌云深吸一口气，走上前，自签筒中抽出一支竹签，上面刻着一个“丙七”的字样。
第一轮，他的对手是一名叫做孙浩的弟子，入门已有三年，修为在引气中期徘徊，使一柄厚背砍山刀，刀法
…。。