第一章：霓虹下的阴影
滨海市的霓虹像浸透了血液的糖纸，黏腻地贴在潮湿的夜色里。林砚将黑色冲锋衣的拉链拉到顶，帽檐压得极低，遮住了眼底那抹与周遭格格不入的锐利。他手里攥着一张揉皱的照片，照片上的男人穿着警服，笑容干净得像没被污染的晨光——那是三年前的自己。
“砚哥，东哥在里面等你。”穿黑色西装的小弟弯腰，语气里带着刻意的恭敬，眼底却藏着审视的冷光。林砚点点头，脚步没停，皮鞋踩在会所光可鉴人的大理石地面上，发出沉闷的回响，像在敲打着他紧绷的神经。
“魅影会所”的VIP包厢里，烟雾缭绕，空气中混杂着雪茄、威士忌和金钱的味道。赵东靠在真皮沙发里，左手把玩着一支镀金打火机，右手搂着穿红色吊带裙的女人。他抬眼扫过林砚，目光像淬了毒的刀子，一寸寸刮过林砚的脸：“听说你在南区抢了老鬼三个场子？”
林砚垂眸，手指在裤缝处几不可察地蜷了一下——老鬼是警方安插在南区的线人，三天前那场“火并”，是他和联络人张队提前演的戏。“东哥，道上规矩，弱肉强食。”他声音压得很低，带着刻意模仿的痞气，“老鬼占着茅坑不拉屎，兄弟们要吃饭，只能得罪了。”
赵**然笑了，将打火机“啪”地合上：“有种。不过，我赵东的人，得够狠。”他朝旁边的小弟抬了抬下巴，小弟立刻拎着一个黑色布袋过来，往茶几上一倒，几捆现金滚了出来，旁边还躺着一把泛着冷光的弹簧刀。“去，把老鬼的手剁下来，我就认你这个兄弟。”
林砚的心脏猛地一缩，指尖冰凉。他知道，这是赵东的试探，一步踏错，就是万丈深渊。他弯腰拿起弹簧刀，刀刃弹出的声音在寂静的包厢里格外刺耳。就在这时，包厢门突然被撞开，几个穿便衣的警察冲了进来，为首的人举着证件：“警察！不许动！”
混乱中，赵东朝林砚使了个眼色，林砚心领神会，趁乱将弹簧刀塞进沙发缝隙，然后假装被警察按在地上，余光却瞥见赵东被另一个警察“控制”住时，两人交换了一个隐秘的眼神。那一瞬间，林砚的后背爬满了寒意——那个“警察”，他在警局的表彰大会上见过，是城西分局的副局长，李铭。