开深色的痕迹。
眼底那股审视的锐利悄悄淡了几分，取而代之的是一丝不易察觉的困惑，像蒙了层雾，看不清真实的情绪。
就在这时，一阵细碎的脚步声传来，混着家仆厚重的呼吸声，在渐渐安静的殿内格外清晰。
一位头发花白的老者在家仆的搀扶下颤巍巍地走到主位前，他双手交握在身前，指关节因衰老而凸起，皮肤松垮地贴在骨头上。身上的深褐色长袍绣着暗纹，袖口因常年磨损而泛出毛边，连领口的盘扣都松了颗，透着股岁月的沧桑。
他是凌风时代的老臣李长老，向来以中立著称。此刻连他都动了，殿内的喧闹不自觉地低了几分。
连原本交头接耳的贵族都停下了话头，纷纷放下酒杯，目光齐刷刷地聚了过来，连呼吸都轻了些，生怕惊扰了这位老臣。
李长老捧着酒杯，苍老的手指因年岁而微微颤抖，杯里的酒晃出了不少，他却没在意。声音带着岁月沉淀的厚重，像陈年的木头，透着股沉稳。
“少主，老朽敬您一杯。埃德加之患能解，您救大陆于倒悬，这份功绩该刻在古堡的功德碑上，让后世子孙都记得您的功劳。”
他先将酒杯举到眉梢，身体微微前倾致意，腰背虽弯，却透着股不容轻视的风骨。待凌曜抬手回礼后，才缓缓放下手臂，杯底轻轻磕在桌面，发出一声轻响。
话锋陡然一转，他语气多了几分恳切：“可老朽活了这么大岁数，最明白大厦要稳，得靠基石扎实。如今城里人心慌慌，街头巷尾都在传物价要涨、粮草要断，说到底还是为了‘利’字。老朽斗胆进言，当下最要紧的不是争一时长短，而是把商贸稳住，把众人的不满压下去，让老百姓能安心过日子、做营生，那些流言自然就散了。”
这番话听着是忠告，实则是带着分量的施压——连最中立的长老都明着提经济问题，可见局势已经紧绷到了什么地步。
周围的贵族们都屏住了呼吸，有人悄悄攥紧了酒杯，毕恭毕敬端坐；有人身体微微前倾，目光紧紧锁在凌曜身上，想看看这位年轻的掌权者会如何回应。连殿外传来的晚风，都像是停了，等着他的答案。
凌曜当即起身，双手捧着酒杯微微前倾，腰背挺直却不显得倨傲，连指尖的力度都恰到好处，没让杯里的酒晃出半分。
他声音沉稳得像落定的磐石，压得住殿内的所有杂音：“李长老所言极是，稳住人心确实是眼下第一要务。不瞒长老，古堡已经联合商盟拟定了新政策，过不了几日就会张贴
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