“硝石味太重，喝杯清茶，醒神。”云策将一盏澄澈的茶汤推到凌曜面前，茶香清冽，瞬间驱散了空气中的焦灼感。
凌曜端起茶杯，没有立刻喝，目光透过氤氲的热气看向云策：
“舅舅那边，有消息吗？”
他问的是母亲云月瑶的家族，云策的来历。
云策执壶的手微微一顿，随即恢复自然，给自己也斟了一杯：
“家族隐居已久，避世不出。此次派我前来，已是破例。”
他抬眼，目光深邃地看向凌曜，
“但他们让我带句话给你——‘星陨之戒，不仅是钥匙，亦是枷锁。欲承其重，先明其心。’”
凌曜摩挲着戒指，沉默片刻：“我的心很明确，守护该守护的一切。”
“包括接受可能与你血脉同源，却站在对立面的‘族人’吗？”云策意味深长地问，显然指的是那些堕落的渊祭使，以及小七和小雨所代表的“守林人”血脉的复杂处境。
凌曜的眼神锐利起来：
“我守护的是信念，而非简单的血脉。顺我信念者，皆可同袍；逆者，虽亲亦敌。”
他的回答斩钉截铁，展现出一位领袖应有的魄力与原则。
云策闻言，脸上露出了欣慰的笑容，举杯示意：“如此，我便放心了。以此茶代酒，敬我们的‘同袍’之谊。”
一壶清茶，几句交谈，却比任何盟约都更加稳固，奠定了两人未来坚实合作的基础。
【小七与小雨：无声的守护与童真的信赖】
加固的庇护所内，气氛却与外界的紧张截然不同。小雨吃过简单的晚餐，正趴在小七铺开的地铺上，晃着小脚丫，好奇地摆弄着小七给她削的几个小木偶。
小七则坐在一旁，就着灯光，默默擦拭着她的长剑，动作轻柔而专注。
“姐姐，这个像你！”小雨拿起一个造型简洁、手持小木棍（剑）的木偶，笑嘻嘻地举到小七面前。
小七抬头，看着那个五官模糊却透着坚毅的小木偶，冰冷的目光柔和了一瞬。
她放下剑，接过木偶，用手指轻轻拂过木偶的“剑锋”，然后小心地放回小雨手中：“嗯，像。”
“姐姐，坏人什么时候会被打跑呀？”小雨眨着大眼睛问。
“很快。”
小七的回答简短却坚定。她看着小雨信赖的眼神，心中那份守护的意念更加清晰。
她不是一个人在战斗，她的身后
…。。