如今已是炼气一层，有资格报名参加最低级别的考核。若能取得名次，哪怕只是最末等，也能获得一些修炼资源，更重要的是，能摆脱最低等杂役的身份，成为正式的外门弟子。
“陈凡哥，我……我想报名参加小比。”小石头找到正在默默劈柴的陈凡，语气带着紧张和期待。他知道，自己能突破，全靠陈凡。这次小比，他希望能有所表现，不辜负陈凡的期望，也为自己争一口气。
陈凡停下手中的活计，看了小石头一眼。在他的“洞察”下，小石头体内的那缕真气虽然微弱，但运行路线经过他的优化，比同阶弟子要凝练和顺畅不少。但毕竟根基太浅，实战经验几乎为零。
“可以。”陈凡点了点头，“你的优势在于真气凝练，回气速度稍快。劣势是手段单一，缺乏实战经验。小比之中，切忌硬拼，以游斗和消耗为主。我传你的‘轻身术’优化法门，练得如何了？”
“已经熟练多了！”小石头连忙道，“感觉比宗门传授的标准法门，要省力不少，转向也更灵活！”
“嗯。”陈凡不再多言，继续劈柴。他对小比的胜负本身并不太在意，但这却是一个绝佳的观察机会。他可以近距离观察大量低阶修士的功法运行、法术施展、战斗方式，收集海量的“数据”，进一步完善他对这个修炼体系的“逆向工程”。
更重要的是，他心中酝酿着一个更大胆的计划。外门小比，鱼龙混杂，能量波动频繁，正是进行某些“实验”的绝佳掩护。
夜幕降临，陈凡没有继续改进“蚀刻”，而是将注意力放在了赵虎的那个储物袋，以及里面那几瓶低劣的“聚气丹”和“回春散”上。
丹药，是这个修炼体系的重要组成部分。但陈凡无法服用，其中的灵气和丹毒对他而言都是负担。不过，他看待丹药的角度，与修士截然不同。
他将一颗聚气丹放在鼻尖轻轻嗅了嗅，又用指甲刮下少许粉末，舌尖微尝（极其谨慎地控制量），大脑飞速分析着成分和反应过程。
“主料：凝气草、三叶花……辅料：赤晶粉……炼制手法粗糙，火候控制不均，导致有效成分‘凝气素’提取不足，杂质‘火毒’残留过高……服用后，灵力增长效率低下，且需耗费额外功力化解丹毒，长期服用，经脉受损……”
片刻之间，这颗被低阶弟子视若珍宝的丹药，已被他剖析得七七八八。一个念头在他心中升起：能否利用自己对物质本质的理解，提纯这些丹药？或者，绕过炼丹过程，直接合成其有效成分？
…。。