“明达哥，这鳄鱼潭边的芦苇荡里，真藏着交易的记号？”刀疤李蹲在船头，手里攥着半截刻着蛇纹的木牌，声音被风吹得发飘。晨雾裹着水汽打在脸上，凉得像贴了层冰。
曹明达用望远镜盯着对岸的红树林，镜片上凝着白霜：“黑蝎子的人说‘蛇缠芦苇，钱货齐飞’，你看那片最高的芦苇，是不是缠着什么东西？”
刀疤李眯眼瞅了半天，突然低呼：“是蛇皮！真有蛇皮缠在芦苇上！”
“别嚷嚷。”曹明达按住他的肩膀，将船往水葫芦丛里藏了藏，“按规矩，交易前得对暗号。你记好，我喊‘水凉鱼肥’，对方接‘潭深鳖壮’，才算对上。要是错一个字，立刻撤。”
正说着，对岸划来艘乌篷船，船头立着个戴斗笠的汉子，手里拎着个黑布包。曹明达解开船绳，刚要撑篙，刀疤李突然拽住他：“明达哥，你看他腰间——是‘眼镜蛇’的铜扣！我在资料里见过，三枚蛇头串成的！”
曹明达点头，撑船缓缓靠过去，船板撞在一起时发出“咚”的闷响。戴斗笠的汉子抬了抬下巴：“来的是‘鱼鹰’的人？”
“不然呢？”曹明达反问，眼睛却瞟着对方手里的包，“黑蝎子说你们带了‘硬货’，让我们验验成色。”
汉子冷笑一声，突然扯开黑布——包里露出个金属箱，箱角印着骷髅头标志。“成色？曹警官要不要亲自摸摸？”
曹明达心里一沉，对方居然认出了他！他猛地拽出腰间的短铳，却见汉子身后突然窜出三个黑影，手里的AK47黑洞洞地对着船头。
“别乱动！”汉子摘了斗笠，脸上一道蜈蚣疤从眉骨爬到下巴，“早就听说‘鱼鹰’里混进了条子，没想到是你这张生面孔。”
刀疤李突然将半截木牌砸过去，嘶吼着扑向最近的人：“明达哥快跑！”
枪声瞬间爆响，曹明达顺势翻身落水，冰凉的潭水瞬间裹住全身。他在水下憋住气，听见岸上传来刀疤李的痛呼，心像被攥紧了。正想上浮，脚踝突然被什么东西缠住——是水草？不对，触感冰凉滑腻，还有鳞片！
他猛地抽出***划过去，水面顿时泛起血花。一只被划开肚皮的鳄鱼浮了上来，腥臭的血混着潭水呛进鼻腔。
“在那儿！”岸上有人喊。曹明达看见子弹在水面打出的涟漪，猛地往鳄鱼群最密的地方游去。那些畜生被血腥味惊动，在水里翻腾嘶吼，倒成了天然的掩护。
他抓住一只鳄鱼的背鳍，借着它的力道冲向对岸，***狠
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