那道远处山巅一闪而逝的黑影，如同投入心湖的石子，在李恒心底漾开层层警惕的涟漪。他不再犹豫，对方如影随形的监视，意味着留给他的时间不多了。
他并未直接返回书院，而是绕道去了坊市，用身上仅剩的几枚铜钱，购置了一些最基础的朱砂、黄纸，以及几株有宁神效果的普通药草。回到那间不再安全的陋室，他反锁房门，深吸一口气，将心神沉入识海深处，回忆着前世碎片中那些关于符箓的模糊知识，以及《墟元图录》觉醒时自然浮现的几道基础符文。
他的手指蘸取朱砂，落在裁剪好的黄纸上。笔尖凝聚着微不可查的混沌气息，沿着玄奥的轨迹游走。起初极为生涩，接连废了几张符纸，但他心无旁骛，失败便重来，精神力高度集中。渐渐地，笔下的线条变得流畅，一种难以言喻的韵律自笔端生出，与天地间某种微弱的力量产生共鸣。
当最后一道符文勾勒完成，那简陋的黄符之上，竟隐隐流转过一丝极淡的混沌光泽，随即内敛。成了！虽只是最低等的“驱邪符”与“静心符”，威力有限，但这是他依靠自身力量制作的第一批符箓，意义非凡。他将绘制成功的七八张符箓小心收起，又将那几株药草简单处理，制成两份散发着清苦气味的药膏。
做完这一切，已是午后。他铺开纸张，研墨挥毫，写了一封言辞恳切的请假信，言明家中忽有急事，需返乡数日。他将信笺交给邻舍一位相熟的师弟转交学监，随即收拾了一个简单的行囊，将符箓、药膏、地图贴身藏好，又将那枚母亲留下的玉佩郑重挂在胸前，最后看了一眼这间栖身不久的小屋，毅然转身离去。
他没有走书院正门，而是从一处鲜为人知的偏僻侧墙翻出，身影很快没入书院外的山林之中。他按照地图指引，朝着黑风山脉的方向疾行。山路崎岖，林木渐深，空气中开始弥漫起一股若有若无的、带着腐朽气息的压抑感。
越靠近地图上标注的“噬魂谷”，周遭的环境越发显得异常。树木扭曲怪诞，枝叶呈现出不健康的灰败色，鸟兽绝迹，连虫鸣都稀疏下来，只剩下死一般的寂静。脚下的泥土变得松软粘稠，泛着一种不祥的暗红色。
李恒放慢脚步，将一丝混沌气息运至双目，眼前的景象顿时一变。空气中漂浮着缕缕极淡的、如同黑色烟絮般的能量，它们无意识地游荡着，所过之处，连光线都似乎黯淡了几分。这便是“墟界气息”？或者说，是它稀释后的残余？
他取出一张静心符贴在胸口，一股清凉之意流转全身，驱散了那无所不在
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