贾政眉头紧锁，显然极不赞同，上前一步，拱手道：“母亲！此规……是否过于严苛？自古男女婚配，宜早不宜迟。十八之龄，恐误了子弟前程，亦让女儿们徒增烦忧，惹人非议啊！”
贾母早料到他会反对，神色不变，淡淡道：“非议？我贾府行事，何须看外人眼色？误了前程？何为前程？身子骨都未长成，心智都未稳固定性，便匆匆成家立业，生儿育女，这才是误了根本，毁了前程！”
她目光转向众人，语气沉缓却带着不容置疑的力量：“我且问你们，府里往日那些早夭的孩儿，那些因生产而撒手人寰的年轻媳妇，还少吗？
太医亦曾言，女子及笄之年，骨盆未丰，生育乃是九死一生之大关。男子未至弱冠，心性未定，如何能担起为人夫、为人父之责？
我立此规，非为苛待，实为保全！保全我贾府血脉康健，保全子孙后代心智成熟，家庭和睦！这才是家族绵长之根本！”
她将现代生育健康观念，巧妙地包装成“太医之言”和“家族根本”推出，堂内一时寂静。
提及子嗣夭折和产妇亡故，这是切肤之痛，连王夫人和尤氏想起往事，都面色微白，无法反驳。
贾母见镇住了场子，便不再多言，只道：“此事我已决断，并非与你们商议，而是告知。规矩已立，必须严守！凤丫头。”
“老祖宗，我在。”王熙凤忙应声。
“将这条家规，明发各房，晓谕阖府上下仆役。若有敢私下非议、阳奉阴违者，一经查出，严惩不贷！”
“是！”王熙凤高声应下。
众人心思各异地散了。
消息如同长了翅膀，迅速传遍荣宁二府每一个角落。
下人们之间顿时炸开了锅。
“十八岁？我的老天爷！那府里的姑娘少爷们，不得都熬成老姑婆、老光棍了？”
“可不是嘛！宝二爷那般人品，难道要等到十八？林姑娘那般模样性情，留到十八，岂不是……”
“嘘！小声点！没听二奶奶说，乱议论要挨板子吗？”
“可这也太……老太太是不是年纪大了，愈发……”那婆子虽未明说，但那“老糊涂”三个字，几乎写在了脸上。
“听说政老爷都反对不了呢！”
“这往后，府里适龄的小子丫头们，可有的等了……”
……
梨香院内，薛姨妈正拿着账本与宝钗核对近日的用度，同贵急匆匆进来，将听到的新规一说
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