园子内却是一片难得的轻松氛围。
史湘云正拿着刚到手还散发着墨香的《海棠新刊》第一期，兴高采烈地与探春、黛玉等人说笑。
“你们瞧我这首《对菊》，印在这里，是不是比单写在纸上更有气势？”湘云指着其中一页，得意洋洋。
探春笑道：“是了是了，我们的史大诗人，这下可要名扬京城了！”
正说笑着，丫鬟进来禀报，说卫家小姐前来拜访史姑娘。
湘云拊掌：“是若兰姐姐！她平日里最爱诗词，前儿一看到这新刊就递了拜贴！”
她转头对众人道，“这位卫若兰姐姐，是史家的旧交，卫老将军的孙女，性子爽利，最是仰慕才女，我与她颇谈得来。”
黛玉闻言，浅笑道：“既是云丫头的朋友，想必也是个妙人。”
探春也道：“如今我们园子正需要多结交些外面的姐妹，互通有无。快请进来吧。”
不多时，一位身着鹅黄绫袄，眉眼英气，举止大方的少女随着丫鬟进来，正是卫若兰。
她与湘云见了礼，又与探春、黛玉等人厮见过了，目光便迫不及待地落在湘云手中的《海棠新刊》上，眼中满是毫不掩饰的羡慕与赞叹：
“云妹妹，你们这园子真是神仙地方！竟能办出这般风雅的刊物！我读了这第一期，真是爱不释手！
尤其是‘潇湘妃子’的《咏海棠》和‘藕榭’的那幅《寒塘鹤影》，意境高远，令人神往！真真羡慕死你们这般日子了！”
湘云拉着她坐下，得意道：“这有什么！下回诗社，我下帖子请你来！让你也见识见识我们林姐姐的七步成诗，探春姐姐的杀伐决断！”
卫若兰听得两眼放光，连连称好。
因着卫若兰的到访，园子里比平日更添了几分热闹。
湘云是个爱热闹的，拉着卫若兰的手，如同献宝一般，从沁芳闸一路行来，将各处景致指给她看。
“若兰姐姐你瞧，这是林姐姐住的潇湘馆，这几竿竹子还是贵妃娘娘夸过的呢！”
“那边是宝姐姐的蘅芜苑，里头种满了奇花异草，香气都与别处不同！”
“这是三姐姐的秋爽斋，最是阔朗大气……”
卫若兰跟在湘云身旁，好奇地打量着四周。
她出身将门，祖父是沙场宿将，家风开明爽朗，不似寻常闺阁女子那般拘束。
此刻见这园中亭台精巧，山水怡人，又听得湘云说起众姐妹起社作诗
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