自那日得了贾母的密令，贾环便如同一枚投入湖底的暗石，在冷子兴的引领下，悄无声息地潜入了贾府庞杂的府外产业之中。
几日巡查下来，冷子兴心中的讶异早已化为了实质的敬佩，甚至带着一丝隐隐的忌惮。
这位往日里被众人轻视的环三爷，那双曾经闪烁着嫉妒与不安分的眼睛，如今沉淀下来，看人看事竟带着一种近乎冷酷的穿透力。
他们此刻正在京郊的一处田庄账房里。
窗外是佃户们忙碌备年的身影，窗内，贾环正低头翻看着一本厚厚的旧账，手指飞快地捻动着几枚磨得光滑的算筹，几乎不曾停歇。
庄头是个四十多岁的黑胖汉子，姓钱，在一旁陪着笑，额角却渗出细密的汗珠。
“钱庄头，”贾环头也不抬，声音平淡无波，“去岁秋收，账上记着亩产一石八斗，比前年高了两斗，说是用了新肥，可是如此？”
钱庄头忙不迭点头哈腰：“是是是，三爷明鉴，确是托了府上的福，用了新肥……”
“嗯，”贾环打断他，指尖点在账册某一处，“新肥支出，账上记的是每担二百文，采买了五十担，共计十两银子。可我方才问了几个老农，也托人打听了市价，这等肥料的行情，最高不过一百五十文一担。这多出的二十五两银子，去了何处？”
他抬起眼，目光清冷地看着钱庄头，“是庄头您记错了市价，还是……这肥料根本就没买足数，虚报了账目？”
钱庄头脸上的笑容瞬间僵住，脸色由红转白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
他万没想到，这位年纪轻轻、据说不通世务的三爷，不仅算盘打得精，竟连市价都摸得如此清楚！
冷子兴在一旁冷眼旁观，心中暗叹。这还只是开始。
更令他心惊的是，贾环似乎有一种天赋，能将账目数字与人心算计无缝衔接。
巡查完田庄，他们又去了城中几家与贾府有来往的联号商铺。
贾环并不急于查账，反而更多时间在与掌柜、伙计看似随意的闲聊中度过。
他问东家的生意，问伙计的家常，问市面上最新的流言，甚至留意掌柜待客时的细微表情和伙计做事的利索程度。
回府的马车上，冷子兴忍不住问道：“三爷，那家‘锦绣绸缎庄’的孙掌柜，账目清晰，孝敬也及时，看着是个妥当人，您为何似乎对他不甚满意？”
贾环靠在车厢壁上，闭着眼，仿佛在养神，声音却清晰冷静：“孙
…。。