小夜在前方引路，像一只习惯于阴影的幼兽，脚步轻捷，身形总是不自觉地贴着断壁残垣移动，将自身暴露的风险降至最低。她不时停下，侧耳倾听，那双过于明亮的眼睛里，盛满了对这片废墟的熟稔与畏惧。
言今背负着辛言，稳步跟在后面。辛言的体重很轻，伏在他背上，几乎感觉不到什么分量，只有她微弱却温热的呼吸，断断续续地拂过他的颈侧，带来一丝微痒的触感，提醒着他这份负担的存在与脆弱。他走得很稳，刻意控制着步伐的起伏，避免牵动她可能存在的内伤。赵教授和阿明紧随其后，两人都紧抿着唇，警惕地环视着周围愈发荒凉、破败的环境。
他们正在深入这座城市的“肠腔”，向着小夜口中“拾荒佬”的领地靠近。周围的建筑愈发高大，也愈发残破，如同巨兽死去的骸骨，沉默地指向灰霾的天空。许多楼体上布满了巨大的、非自然的裂痕，像是被某种无法理解的力量粗暴地撕裂过。空气中弥漫着一股陈旧的尘埃和金属锈蚀的混合气味，还有一种更隐晦的、如同电路板烧焦后的臭氧味，若有若无。
“快到了。”小夜在一处十字路口停下，指着前方一片被扭曲钢筋和混凝土块半封堵的街道，“穿过那里，就是‘回音壁’的边缘，拾荒佬的据点就在壁的另一头。”
言今顺着她指的方向望去。那片区域的光线似乎都黯淡了几分，一种无形的压力弥漫开来。他凝神感知，并未发现明显的言灵之力波动，但一种更深沉、更原始的怪异感，如同冰冷的潮水，缓缓漫上心头。
“回音壁……是什么？”言今问道，目光依旧锁定着前方那片不祥的区域。
小夜的身体不易察觉地颤抖了一下，抱紧了双臂：“是……一片怪地方。不能大声说话，甚至……不能想得太用力。”她的话语有些混乱，带着孩童式的恐惧，“声音……有时候会自己跑出来，变成……别的东西。有时候，还能听到……很久以前的声音，困在里面，一直响，一直响……”
声音的异常？残留的声波信息？言今眉头微蹙。这听起来不像是谐律器节点直接的影响，更像是某种能量残留场，或者……是节点运行副产物形成的特殊地理现象？
“有路绕过吗？”赵教授紧张地问。
小夜摇了摇头，脏兮兮的小脸上满是无奈：“这是最快、也是唯一知道安全的路线。绕路的话，要经过好几个‘哑巴’的巡逻区，还有……‘收词人’有时候会出现的地方。”
权衡之下，穿越“回音壁”边缘成了唯一的选
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