乎扯动了一下，像是个笑，却又看不出丝毫笑意。“他什么都想买，尤其是……带刺儿的东西。”她“望”向言今怀里，“那本册子，不甘心，就是最大的刺儿。你们揣着它，在这市集，就像黑夜里的萤火虫。”
言今感到怀里的蓝皮册子似乎又传来一丝微弱的凉意。
这时，一个缩在柳婆婆摊位角落阴影里、一直没吭声的干瘦男人，忽然怯生生地抬起头，他手里紧紧攥着一小团灰白色的、几乎没什么光泽的记忆碎片，对着柳婆婆，带着哭腔道：“柳婆婆……我，我就剩这点‘认命’了……能，能跟您换一小块‘盼头’吗？就一小块……我，我实在熬不住了……”
柳婆婆沉默着，伸出枯瘦的手。那男人像是抓住了救命稻草，赶紧把那团灰白的碎片放到她手里。那碎片，黯淡得像是燃尽的死灰。
柳婆婆摩挲着那碎片，空洞的眼窝对着男人方向，许久，轻轻叹了口气。她从膝上那团织了一半的暖光里，小心翼翼地扯下比指甲盖还小的一点点，递了过去。
那干瘦男人双手颤抖着接过那点微光，迫不及待地按在自己心口，脸上瞬间露出一种近乎迷醉的、虚幻的满足表情，蜷缩回角落，不再动弹了。
言今看着这一幕，心里头像是被针扎了一下。用“认命”，换一点虚假的“盼头”。
这第七层，哪里是人市，分明是个将人最后一点心气儿都磨灭干净，变成行尸走肉的……熬刑场。
而那集老，就是这熬刑场里，最大的那个灶头师傅。