老者背着言今，一头扎进那震开的幽暗洞口，像是受惊的兔子钻进了地缝，顾不上辨方向，只求离身后那鬼哭狼嚎的菌核心室远些。通道狭窄，仅容一人弯腰通过，四壁不再是软塌的菌丝，而是某种冰冷、粗糙、带着金属质感的暗沉物质，摸上去，透骨地凉。
跑了不知多远，直到身后那令人牙酸的尖啸声彻底听不见了，老者才敢停下，靠着冰冷的墙壁，大口喘着气。胸膛那空洞嘶嘶作响，疼得他眼前发黑。他把背上的言今小心放下，靠墙安置好。
小子依旧昏迷着，脸色白得吓人，呼吸微弱，但眉心那点暗紫的“余烬”倒是还在，只是比之前更黯淡了些。老者盯着他那张年轻却写满了疲惫与痛苦的脸，心里头像是打翻了五味瓶。这小子，身上秘密太多。刚才那一声古怪的吟唱，那一指头点出去的威力，还有那骤然变得冰冷的眼神……绝不仅仅是“钥匙味”和“真实之垢”那么简单。
“你到底是哪路神仙下凡，还是哪个老怪物转世投胎？”老者嘀咕着，伸出手指想再探探言今的脉象，可指尖还没碰到，言今身体猛地一颤，喉咙里发出嗬嗬的、像是被扼住脖子的声音，额头上瞬间沁出豆大的冷汗，像是在经历什么极其可怕的梦魇。
老者缩回手，眉头拧成了疙瘩。这小子意识深处，怕是还在跟什么东西搏斗着。
他不敢再打扰，只能守在旁边，一边调息着几乎枯竭的“心源”残力，一边警惕地打量着这条陌生的通道。
这里安静得可怕。只有他和言今粗重的呼吸声，以及一种极其细微、仿佛从极遥远地方传来的、如同风穿过无数孔洞的呜咽声。通道笔直地向前延伸，隐没在深沉的黑暗里，看不到尽头。两侧那冰冷的金属墙壁上，隐约能看到一些模糊的、扭曲的刻痕，不像是文字，倒像是某种生物垂死挣扎时留下的抓挠印记。
空气里，弥漫着一股淡淡的、类似于古墓深处那种尘土与金属混合的陈旧气味，还夹杂着一丝若有若无的……血腥气。
这地方，感觉比那菌丝丛林还要邪门。
休息了约莫半个时辰，老者感觉稍微缓过点劲儿，正琢磨着是该继续往前走，还是退回那菌核心室另寻他路（虽然听起来更不靠谱），一直昏迷的言今，忽然发出了一声极轻的呻吟，眼皮颤动了几下，缓缓睁了开来。
眼神不再是最初的冰冷清明，也没有了之前的挣扎痛苦，而是带着一种深不见底的疲惫，与一丝……仿佛看透了什么的茫然。
“醒了？”老者凑近些，压
…。。