萎缩干瘪的痕迹。剩余的小半边脸上，皮肤也皱缩得厉害，紧贴着骨头，呈现出一种死灰般的颜色。唯独那双眼睛，出乎意料的……清澈。是一种历经漫长岁月沉淀后、看透一切的平静，甚至带着点悲悯。
他的目光落在言今身上，尤其是在言今那条异样的右臂上停留了片刻，那平静的眼中泛起一丝微不可察的涟漪。
“新的‘持钥人’？”他的声音干涩沙哑，像是两块粗糙的石头在摩擦，却并不难听，反而有种奇特的韵律，“这么多年了……终于又有人带着‘引子’，走到这里了。”
他知道“持钥人”！也知道“引子”！
言今心头震动，警惕却未放松。“前辈是？”
“我？”那人咧了咧嘴，露出那半边完好的牙齿，笑容在那张残缺的脸上显得格外诡异，“守在这里太久了，名号……早就忘了。若非要有个称呼，外面那些不敢下来的家伙，大概叫我……‘蚀骨者’吧。”
蚀骨者……言今想起老瞎子提及这古道时那畏惧的神情。
“前辈守在此地，所为何事？”
“等人。”蚀骨者的目光再次投向那墨绿色的水潭，声音低沉下去，“等一个带着‘钥匙’来的人，等一个……能听我讲完一个很长、很老的故事的人。”
他抬起一直浸在水里的手，手里拿着的，竟是一截打磨光滑、色泽温润如玉的白色腿骨。他用这腿骨，轻轻点了点水面。
奇异的事情发生了。
原本墨绿不透明的水面，随着他这一点，竟如同被投入石子的镜面，漾开一圈圈涟漪，而涟漪中央，逐渐变得清澈透明起来，映照出的，却不是洞窟顶部的钟乳石，而是一片浩瀚无垠的、旋转的星空！
“你想知道‘镜’是什么，想知道‘他们’是谁，想知道自己为何成为‘持钥人’。”蚀骨者的目光从水面移开，重新看向言今，那双清澈的眼中，仿佛倒映着那片星空，“答案，都在这潭‘忆水’里，在这条古道尽头，也在……你自己的血脉与魂灵深处。”
他用那截腿骨，指了指洞窟后方，那里有一条更加狭窄、被幽蓝荧光苔藓照亮的天然裂缝，不知通向何处。
“穿过‘蚀骨廊’，走到古道真正的尽头。那里，有一面‘残镜’。若你能在‘镜’前保持本心不散，或许，便能窥见一丝真相。”他顿了顿，残缺的脸上露出一丝难以言喻的神色，“当然，更可能的是，你的神魂会被‘镜’吞噬，身躯化为这古道中新的‘养料’，就像……我一样。”
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