翌日，天工院迎来了它自成立以来最特殊的访客。伯邑考在杜元铣的陪同下，带着几名核心随从，步入了这片充满生机与嘈杂的宫苑。
苏妲己并未亲自陪同，而是选择了在院中那座最高的观星台上，远远俯瞰，既能掌握全局，又避免了过于直接的接触，保持了一种微妙的神秘感和威仪。
晨光熹微中，天工院的景象让见多识广的伯邑考也微微动容。与他想象中的官衙作坊不同，这里没有森严的等级和刻板的流程，取而代之的是一种近乎狂热的实践氛围。
工匠们围着各式各样的模型和半成品激烈讨论，木屑飞扬，炉火熊熊，空气中弥漫着桐油、金属和草药混合的奇特气味。
杜元铣虽然内心紧张，但提到自己负责的项目便来了精神，他首先将伯邑考引至水利工坊。
那台成功制造的木质龙尾车被安置在一个大型水池旁进行演示。随着水轮转动，螺旋筒发出低沉的嗡鸣，清澈的水流被源源不断地提升到数人高的水槽中，倾泻而下，形成一道小小的瀑布。
“世子请看，此乃‘龙尾车’，”杜元铣介绍道，“借水力自行汲水，一日之功，可抵数十壮丁。若用于灌溉，旱地可变良田；若用于排涝，洼地可免水患。”他示意工匠操作，展示如何调节角度和流量，显得颇为娴熟。
伯邑考仔细观察，甚至亲自上前触摸那精密的螺旋叶片，眼中惊叹之色难以掩饰：“巧夺天工！果然巧夺天工！杜大人，此物构思之精妙，前所未见。不知出自哪位大匠之手？”他敏锐地感觉到，这绝非寻常工匠能凭空想象出来的。
杜元铣按照苏妲己事先的交代，含糊应道：“此乃集众人之智，反复试验而成。仰赖大王圣明，苏娘娘指点，方有今日之效。”他将功劳归于集体和上意，巧妙避开了具体来源的问题。
接着，他们来到纺织工坊。新型的纺车和织机正在运转，洁白的棉絮被纺成均匀的纱线，又织成厚实的棉布。工坊内温暖如春，与外面的秋凉形成鲜明对比。
伯邑考拿起一块成品棉布，感受着那柔软而温暖的质地，又看了看那些效率明显提高的器械，沉默了片刻。
“此布御寒之效，确胜麻葛十倍。”伯邑考赞道，“若能推广天下，实是黎民之福。只是……如此高效织造，所需棉花甚巨，若广为种植，是否会与粮食争地？”他再次问到了关键处，显示其并非只观其利，不见其弊。
杜元铣心中佩服，答道：“世子所虑极是。目前棉花多种于贫瘠之地或田
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