里念叨着“路通财通，民富国强”；想起了她那句掷地有声的断言——“国之脉络，在于官道。商路通，则百业兴，百姓仓廪实，则民心自附。”
民心……民生……
黎子钊的眼睛倏地睁开，仿佛有电光在脑中炸响！
他明白了！
历代先贤论民心，多谈教化、德政，却鲜有人敢直言其根本在于“利”！
在于让百姓有饭吃，有衣穿，有钱赚！
他不再犹豫，唇角勾起一抹藏不住的锋芒，提笔蘸墨。
笔落，惊风雨。
他破题不谈虚无缥缈的德行教化，而是直指民生之本，以“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”为引，将妻子那“以商富民，以路通商，以税强国”的理念，与儒家“民为贵”的内核完美糅合。
他的文章里，有圣贤的骨，更有来自实践的、鲜活的血肉。
那格局，那眼界，早已非同场考生可比。
考场之外，等待的日子，每一刻都是煎熬。
赵桂花天不亮就去庙里烧第一炷香。
黎天佑则抱着棋盘，拉着村里的老伙计们杀得天昏地暗，嘴上说着“不急不急”，那抖得快要拿不稳棋子的手，却出卖了他内心的焦灼。
唯有乔兮月，将自己埋入了铺子和女学的事务中，仿佛比往日更加忙碌。
只有春樱知道，郡主已经废了三张琉璃工坊的新图纸，往日里行云流水的笔锋，此刻却因心绪不宁而频频出错。
夜深人静，她在书房内反复推演着手中的棋局。
夫君的功名，是她在这盘天下大棋中，至关重要的一步活棋。
此步一失，她后续的许多计划便会根基不稳。
她等的，不只是一个案首，更是一个能与她并肩立于朝堂之上的盟友。
这份沉甸甸的期待，让她第一次尝到了“患得患失”的滋味。
终于，到了放榜之日。
这一天，整个青河镇都仿佛停摆了，万人空巷，所有人都涌向了县衙门口的放榜墙。
黎家，更是安静得落针可闻。
赵桂花坐立不安，手里的佛珠捻得飞快。
就在这令人窒息的等待中。
“咚咚锵！咚咚锵！咚咚锵——！”
一阵喧天震地的锣鼓声，由远及近，如同一道滚雷，狠狠地劈开了青河镇上空的沉闷！
紧接着，一个扯着嗓子的高喊，带着无尽的狂喜，
…。。