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……
子时，京城，一条无人的小巷。
谢家商行的后门，万籁俱寂。
一道黑影，如惊弓之鸟，左右张望了许久，才从黑暗中闪出。
钱林将一个用油布包裹得严严实实的铁盒，用尽全身力气，扔进了那只约定好的水缸之中。
“咕咚”一声闷响，在寂静的夜里，仿佛是他为自己过去的人生，敲响的丧钟。
商行内院。
谢长风亲自将那沉甸甸的铁盒从水中捞起，打开。
当他看到那本厚厚的、用密语和代号记录了孙党近十年所有黑色交易的账本时，饶是见惯了大风大浪的他，也忍不住倒吸了一口凉气。
他借着灯笼的光，一页页地翻看。
那上面每一个触目惊心的数字，都代表着无数百姓的血汗；那每一个看似寻常的名字背后，都牵扯着一张足以遮蔽天日的利益巨网。
他的手，在抖。
不是因为恐惧，而是因为一种即将亲手掀翻一个时代的、极致的兴奋。
他没有立刻冲出去，反而强迫自己冷静下来，在房中来回踱步，那双总是含笑的眸子里，飞快地闪烁着算计与权衡的光芒。
“不行……不能就这么直接交给太子殿下。”他猛地停住脚步，喃喃自语，“这账本是剑，但如何出鞘，何时出鞘，才能让谢家在这场泼天大功中，攫取最大的利益，才是关键！”
他抬起头，对着青河镇的方向，那张总是儒雅的脸上，第一次浮现出近乎敬畏的神情。
“镇国公主……你这是要将这大周的天，都给捅个窟窿啊。而我谢长风，便要做那个……为您递上这把最锋利的锥子，并从中分得最大一杯羹的人！”
他眼中爆发出惊人的光亮，对着心腹沉声下令：“立刻备一份厚礼！以我的名义，连夜送入东宫，就说我得了几样新奇的南货，请太子殿下品鉴。”
做完这一切，他才将那本致命的账本，小心翼翼地贴身藏好。
“现在，备马！去东宫！”