安康县，城外。
当那面绣着“镇国”二字的明黄旗帜，如一道撕裂阴霾的利剑，出现在地平线尽头时，迎接它的，并非跪迎的官员与感恩的百姓。
而是一座死城。
“轰隆——！”
千斤重的吊闸裹挟着尘土轰然落下，紧紧闭合的城门，如同一只巨兽闭上了嘴，隔绝了生与死。
城墙之上，站着的不是大周的守城兵士，而是一排排身着统一黑袍，脸上涂着诡异油彩，手持人骨木杖的怪人。
他们神情狂热，动作整齐划一，口中用一种古怪、拖长了音调的腔调，反复吟唱着，那声音汇成一股阴风，盘旋在死寂的城池上空，让这朗朗乾坤，都透出一股子说不出的邪气。
“驱除瘟神——！巫神永生——！”
“放肆！”
周景琰一马当先，猛地勒住缰绳，那张年轻俊朗的脸上，瞬间被滔天的怒火烧得铁青！
他从未受过如此奇耻大辱！
他大周的城池，竟被一群装神弄鬼的跳梁小丑占领！
“皇姐，你看清楚，”周景琰双目赤红，声音却压抑得如同冰层下的暗流，“传孤将令！准备‘开山神雷’！”他吼出最后一句时，声音里带着不易察觉的颤抖。
“景琰，不可！”
乔兮月策马赶上，一只手按住了他因愤怒而颤抖的手臂。
她的脸色因连日奔波而苍白，可那双眸子，却冷静得可怕。
“景琰，你现在一炮轰过去，城门是开了，可赵德海‘镇国公主炮轰县城，滥杀无辜’的罪名，也就坐实了。”她的声音不大，却像一盆冰水，兜头浇在周景琰烧昏了的头脑上，“你这是在逼城中百姓，与我们为敌！”
“那又如何？！”周景琰双目赤红，但声音却压抑得如同冰层下的暗流，“皇姐，你看清楚，这不是一座县城，这是我大周的脸面！今日孤若退让，明日天下州府皆可效仿！届时，宵小之徒皆知可以挟万民以令朝廷，我皇室威严何在？父皇的江山，又将置于何地？！”他手中的佩剑因用力而嗡鸣作响，话锋一转，带上了不容置喙的储君之威：“孤宁可以雷霆手段，背负一时‘暴戾’之名，也绝不容许这等动摇国本的先例，在孤的面前开启！这道门，今日必须开！这城，今日必须平！”
就在姐弟二人争执不下之时，城墙上，一个貌似头领的黑袍人，缓缓走了出来。
他手中，竟提着一个不过四五岁的幼童！
那
…。。