功？这是要赏我们了？他刚想开口谢恩，却被沈炼用眼神制止了。
郑和将三人的反应尽收眼底，嘴角微微动了一下，继续说道：“不过，你们也有做的不对的地方。”
卢剑星的心，一下子又沉到了谷底。
“那块令牌，”郑和的目光，落在了沈炼的身上，“为什么，没有当场交给西厂的人？”
来了。
沈炼的心猛地一跳，知道真正的考验来了。
他站起身，躬身答道：“回督主，非是卑职不交。只是那令牌事关重大，牵扯到前朝旧事，卑职以为，此物一刻也不能离开办案人的手。必须由我们三人，亲手交到督主您的手上，才能万无一失。若是中途假手于人，万一……万一出了纰漏，卑职们万死莫辞。”
这番话，说得滴水不漏。既表明了忠心，又把皮球踢了回去。
郑和静静地听着，脸上依旧没什么表情。他端起茶杯，轻轻吹了吹上面的热气。
“你叫沈炼？”
“是。”
“好，很好。”郑和点了点头，不知是夸赞还是别的意思，“你很聪明。比咱家见过的很多锦衣卫，都要聪明。”
他放下茶杯，声音陡然转冷：“但是，聪明，有时候，不是一件好事。尤其是在陛下的天威之下，任何自作聪明，都是取死之道。”
一股恐怖的威压，瞬间笼罩了整个静室。卢剑星和靳一川感觉自己像是被一座大山压住了，连呼吸都变得困难。
沈炼也感觉到了那股压力，但他强撑着，没有弯下腰。他知道，现在一软，就全完了。
“督主明鉴！”他迎着郑和的目光，沉声说道，“卑职等，身为陛下爪牙，食君之禄，忠君之事，绝无半点私心！之所以如此行事，只是唯恐有负圣恩，辱没了锦衣卫的职责！若有半点自作聪明，甘受任何处置！”
郑和盯着他看了很久，久到卢剑星觉得自己快要窒息了。
突然，那股山一般的压力，消失了。
郑和笑了。
“好一个‘忠君之事’。”他站起身，走到沈炼面前，拍了拍他的肩膀，“起来吧，咱家没有怪罪你们的意思。”
他从沈炼怀里，拿走了那块金牌，在手里掂了掂。
“这东西，确实烫手。你们能把它安安稳稳地送到咱家手里，就是大功一件。”
他转身从桌案上，拿起一个早就准备好的木匣，扔给了卢剑星。
“这里面，是五百
…。。