不见底的，平静。
像一潭，结了冰的，湖水。
他知道，自己已经，回不去了。
回不到，那个，曾经为了兄弟，可以两肋插刀的，热血的沈炼。
现在的他，只是一具，行尸走肉。
一个，为了寻找真相，可以不择手段的，复仇的幽灵。
他转身，没入了，京城，那熙熙攘攘的人流之中。
……
三个月的时间，一晃而过。
京城的这场恩科大典，终于，在万众瞩目之下，拉开了帷幕。
来自天南地北的数千名考生，怀着激动而又忐忑的心情，走进了，决定他们一生命运的，贡院。
李寻欢，也在其中。
他穿着一身洗得发白的儒衫，背着一个简单的考篮，夹杂在人群中，毫不起眼。
这三个月里，他婉拒了陆小凤，让他搬去同住的好意。
自己在城西，租了一间，最便宜的，大杂院。
每日，除了温书，就是照顾阿飞。
生活，清苦，却也，平静。
他几乎，就要忘了，自己曾经，也是一个，在江湖上，快意恩仇的，侠客。
他只想，安安静-静地，考完这场试。
然后，无论结果如何，都带着阿飞，离开这个，是是非非的，京城。
然而，他不知道的是。
从他踏入京城的那一刻起，他的一举一动，就已经，落入了，一双眼睛的，监视之中。
沈炼，像一个最高明的影子。
每天，都远远地，缀在李寻欢的身后。
他看着李寻欢，每日，粗茶淡饭，教子读书。
看着他，在夜深人静的时候，一个人，对着月亮，默默地，喝酒。
看着他，眼神里，那化不开的，忧郁和孤独。
沈炼的心里，很矛盾。
他看不出，这个男人，有任何，值得怀疑的地方。
他不像一个，心怀叵测的阴谋家。
反而更像一个，被生活，磨平了棱角的，可怜人。
沈炼甚至，在他的身上，看到了一丝，自己的影子。
他们，都是，被过去，困住的人。
但，任务，就是任务。
他将自己观察到的一切，都原原本本地，写成了密报，交给了陆炳。
而这些密报，最终，又都，摆在了，养心殿里，那位年轻
…。。