原来谭小河自威来县被江斯南赶走后，他并没有真正离开，而是远远地跟在江斯南后面，悄悄地保护着。他暗下决心，不到万不得已，绝不能暴露自己。
万幸的是，江斯南自此没有找到比武的机会，竟是奚白羽给各门派打了招呼。谭小河看着少爷一次次失落地离开，心里也跟着难过。
在石坊镇，江斯南因为追拿偷钱包的柏灵，让谭小河跟丢了。当谭小河心急如焚找到江斯南的时候，江斯南已经被几个劫匪暗算打晕。
谭小河打跑劫匪，把朔星剑抢了回来，放到了江斯南手里。
江斯南醒来后，发现身上的银票被抢光，只好四处流浪。谭小河看着江斯南落魄的样子，于心不忍，但他又不敢现身，就盼着江斯南经不住穷困，尽早回家。
岂料江斯南将翠玉发扣典当出去，继续上路，他无奈只好暗中跟随。
后来江斯南生病晕倒在路边，是谭小河把他背到一个农户家里，支了银子，让这家人好生照顾，还请郎中前来医治。
江斯南发高烧的时候嘴里喊着谭小河的名字，谭小河心里五味杂陈，哭得眼睛都红了。江斯南在恢复期间，他从不现身，只是默默在暗处守护，并吩咐农户不要把自己透露出去。
江斯南总是让他出乎意料，病好了继续赶路。这个少爷明明厌恶做生意，却在壕县买卖古董，轻而易举赚了一大笔银子。
谭小河很激动，江家的基业总算可以放心交给少爷了。但他想到江斯南因此更不愿意回家，不禁又担心起来。
后来谭小河看到江斯南跟崔一渡同行，才稍微松了一口气。为了避免被发现，他伪装成女人偷偷地跟随。无奈自己不会梳妆打扮，就在高大的马尾头发插一朵违和的大红花，成了“红花女侠”。
那日江斯南和崔一渡在破庙里面过夜，崔一渡喂马时发现了尾随而来的谭小河。当时他瘦骨嶙峋，又冷又饿，崔一渡给他送去了烧鸡和毯子。
崔一渡没有告诉江斯南实情，这种事，哪里是旁人能够插手的。
“小河！小河——”江斯南抱着昏迷不醒的谭小河，百感交集，愧疚难当，心疼不已，哭成了泪人。
谭小河听到江斯南的呐喊，眼皮微微颤动，嘴角挤出一丝无力的笑容，“公子，对不起，我没有听你的话……”他眼睛又闭上了，任凭江斯南怎么呼唤都没有反应。
江斯南慌了，紧握谭小河的手，声音发颤：“你会没事的，我带你回家，你不会有事的……”
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