平和。
“一者，生女之家本就失望，多不愿再提；二者，有的搬去了外地；三者，有的嫌麻烦，不好意思为几钱银子特地跑一趟；四来……”少年眨眨眼，笑得狡黠，“有些人甚至自责，是不是自己哪里做得不好，才让老神仙算错了，羞愧还来不及，怎好意思讨钱？”
老者轻捋长须，眼中掠过一丝赞许：“小公子聪慧过人，老夫佩服。”
少年一摆手：“客气不必。你这把戏虽不高明，却拿准了人心。只是……”
他话未说完，脸色蓦地一变，耳根微动，远处隐约传来骚动与人声。
少年眼珠疾转，急忙道：“借桌底一用！”
不等老者应答，他已掀开桌布钻入其下，敛声藏形。桌布垂落，严严实实遮住桌下天地，只剩一角青衫袖摆微露。
“老先生，千万莫说见过我。”桌下传来压低的话音。
老者神色不动，依旧摆弄铜钱，仿佛什么也没有发生。
不多时，一位四十上下、腹部隆起的中年夫人在丫鬟搀扶下走来。她手持一柄鸡毛掸子，虽然身怀有孕却步伐利落，一双丹凤眼左右扫视，精明中透着一股悍气。
“人呢？明明刚才还瞧见的！”她蹙眉四顾，“这臭小子，哥哥姐姐在家忙生意，他倒好，偷了他爹的剑跑出来闯江湖！等我抓到他，非打断他的腿！”
丫鬟小声劝：“夫人，四公子说不定已出城了……”
“出城？他敢！”夫人冷哼一声，“他爹放了话：这次抓回去，关三个月禁闭，看他还敢不敢偷剑！”
二人又在茶楼前张望片时，终无所获，只得悻悻离去。
又过良久，桌布方被掀开。少年钻出，拍去身上灰尘，长舒一口气：“多谢老先生相助！”
老者笑问：“那是令堂？”
“正是家母。”少年做了个鬼脸，“我都十五了，她还拿我当七岁小儿管。”
“方才听她说，你偷了父亲的宝剑？”
少年得意地拍拍腰间长剑：“朔星剑，我江家祖传之宝。我爹总说我年纪小，不让我碰。可我都这么大了，合该出去见见世面！”
老者细看那剑。银白剑鞘上嵌着星子般的金刚石，光华流转，确非俗物。
“既已离家，要去往何处？”
少年双眼一亮：“宣州！听说那里有妖妇作恶，我要去替天行道！”
“妖妇？”
“对！那妖妇名叫郑如月，是圆月派掌
…。。