时光在西伯利亚广袤而荒凉的原野上悄然流逝。接下来的几个月，远征军的主要任务从清剿活跃的感染体，转向了扫荡那些如同大地疥癣般蔓延的植物序列。
在凌玥那堪称“作弊”的生物立场面前，这些无法生成立场防护的植物序列，如同遭遇了天灾。无论是挥舞着巨大藤蔓、喷吐孢子的“木葵”，还是潜伏在地底、骤然穿刺的“铁棘”，亦或是能释放致幻花粉的“魅影菇”，都在那无形却磅礴的立场碾压下，成片成片地化为齑粉。凌玥往往只是悬浮在半空，意念微动，前方数百米范围内的怪异植物便如同被无形的巨犁耙过，纷纷碎裂、枯萎，效率高得令人咋舌。
后方的人类联军则紧随她的脚步，如同辛勤的工蜂，在被清理出的安全区域内，热火朝天地建立起一座座前哨基地。坚固的防御工事、简易的起降平台、能源供应站、以及储备物资的仓库，如同星星之火，开始在这片曾经沦陷的土地上重新点亮文明的微光。
随着控制区域的不断扩大，那一万多名精锐战士被陆续分派到各个新建的前哨站驻守，肩负起防御和进一步清剿零星残敌的重任。当远征军主力推进到预定路线中段时，凌玥身边的核心战斗人员，已只剩下两千余人。队伍规模缩小了，但更加精干，如同淬火后的利刃，锋芒内敛。
数月前，羲和采集的吞噬者样本已被专人护送返回北极研究所。不久前，解析结果传回，却在后方引起了不小的震动。根据羲和的分析，那头被凌玥斩杀的吞噬者，其基因序列中，竟然与人类基因的相似度达到了惊人的百分之四十以上！这个比例，远远超过了目前已知的任何其他感染体。
“他……是否还残存着人类的意识？他是如何在与霉菌融合的过程中，将自身基因特征保留到这种程度的？”克莉丝蒂娜在通讯中，声音充满了困惑与一丝不易察觉的寒意。然而，吞噬者已被彻底消灭，这些疑问注定暂时无法得到解答，只能作为一份令人不安的档案，被封存在数据库的深处。
远征继续。
在离开北极快满一年之际，队伍终于抵达了此次“砺剑”计划的一个重要目标节点——米尔矿场。
根据旧世界的资料记载，米尔矿场以其蕴藏的一种特殊磁性合金矿石而闻名。这种矿石，正是后续计划中批量生产“破晶”系列武器以及“机器士兵”能量骨架和装甲的核心材料。早年因其埋藏极深、开采难度巨大、成本高昂而被封存废弃。但也正因如此，此地的矿藏储量几乎保持完好，对于急需特定资源的人类幸存者
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