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房陵郡，李氏坞堡的议事厅内，灯火通明，却静得只能听到火把燃烧的噼啪声。
裴谦背对着门口，独自站在一幅粗糙的舆图前。他的目光并非聚焦于某一处，而是缓缓地、无意识地扫过图上蜿蜒的河流与层叠的山脉符号，仿佛在籍此消磨时光，又像是在将方舆地势再审视一遍。
脚步声自身后响起，沉稳而急促。薛勇与傅肜一前一后踏入厅内，带进一丝夜间的寒气。
“将军。”傅肜率先拱手，声音沉稳而清晰，开始逐一禀报，“堡内诸事已大致安顿。此战阵亡的四十七名士卒，已集中火化，骨灰暂存，待日后立册抚恤；一百零三名伤患，皆已送入营房，由随军郎中并召集的堡内医者一同诊治，药石尚能支应。”
他稍作停顿，继续道：“筑墙工程未曾停歇，现分两班轮流作业，役夫情绪尚算平稳。所需木石物料，皆按将军先前吩咐，优先保障。”
裴谦微微颔首，对傅肜高效稳妥的善后工作表示认可。
薛勇随即上前，脸上带着一丝无奈道：“将军，逮住的那两个活口，撬不开嘴！鞭子抽烂了，只字不吐，皆是求死之辈。至于……”他顿了顿，看了一眼侧厅方向，“至于将军擒获的那个，末将未敢擅用刑具，暂且单独严密关押着。”
裴谦终于缓缓转过身，脸上看不出什么表情。他走到主位坐下。
“能被称为‘都督’的，在魏吴两家，屈指可数。不是一方镇将，便是中枢重臣。既然眼下问不出，便不必在他身上浪费工夫。看好便是，待我等腾出手来，再细细理会。”
话锋一转：“此事暂且搁下。眼下有更要紧的事。”
他看向傅肜：“傅肜，你即刻从堡中壮丁遴选两百人。只要熟悉北岸地形、山道，脚力健硕者。”
接着看向薛勇：“薛勇，你从摧锋营中点两百锐卒，披轻甲，携劲弩利刃，这四百人混编交由摧锋营武吏们自行约束。”
最后，他的目光回到舆图上，手指精准地点在汉水以北、筑阳以西的鄀国北部的山区位置。
“在此地，设立接应区”他的语气不容置疑，“粮秣，能带多少带多少，傅肜随我去，义方留在堡中接应高进，速去整顿，连夜启程。”
两人齐声应诺。裴谦颔首，自言自语的嘟囔了一句：“临行前去见见都督！”
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坞堡内一处石砌的厢房被
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