要赎买官营产业的人，需要先到县衙工房办理手续。
接待张灵的是一名留着山羊胡、眼神倨傲的老书吏。
“赎买官营苦力？”
老书吏眼皮都没抬，慢条斯理地吹着茶杯里的浮沫。
“手续繁杂，需层层上报，非一日之功。再者，此人乃工部贬谪的要犯，身份敏感，岂是你说赎就赎的？回去吧，莫要自找麻烦。”
张灵耐着性子，递上十两银子。
“一点茶资，不成敬意，还请书吏行个方便。”
陈书吏掂了掂银子，眼中闪过一丝贪婪，但依旧摇头，故作高深。
“这不是钱的问题，是规矩，是流程。上头特意打过招呼，此人……唉，不好办啊。”
张灵心中冷笑。
直接又掏出两个十两的大银锭。
“啪”地放在桌上。
“我懂规矩。还请书吏明示，需要多少才能办好？”
老书吏看到银锭，态度瞬间一百八十度大转弯，脸上堆满了笑容，连忙翻出卷宗。
“您说的是那个叫墨衡的吧？好说，好说！只是……此人毕竟是戴罪之身，从官家手里放人，这打点上下、注销名册，都需要打点……”
他伸出两根手指，小心翼翼地道。
“二百两。这已是小人能做主的，最公道的价格了。其中大半，都得用来打点刑房和上面的大人们……”
张灵知道这价格必有虚高。
但为了节省时间和避免节外生枝，他痛快地掏出了银票。
“成交。”
“爽快！张公子真是爽快人！”
老书吏眉开眼笑，迅速开具文书。
“走，小人这就带您去采石场领人！”
拿着工房开具的文书，张灵在老书吏亲自陪同下，来到了采石场。
还未走近，那股混合着石粉汗臭与血腥的气味，便扑面而来。
沉闷的凿击声、监工的呵斥与鞭子呼啸。
张灵的目光锁定在了一个身材瘦弱的中年男人身上。
他身穿几乎看不出原色的破烂囚服，背上纵横交错的鞭痕还在渗血。
他正费力地拖拽着一块巨大的石头。
脚步虚浮，每一次呼吸都像是在拉扯风箱。
一名监工见他动作迟缓，骂骂咧咧地扬起鞭子。
“没吃饭的废物！快點！”
鞭影即将落下！
…。。