开密奏，起初神色平淡，读至中途，瞳孔骤然一缩。
他沉默了许久，才缓缓开口，声音里压着一丝难以置信的震动：
“以数百人击溃两万流寇…战法、火器，皆闻所未闻。”
他放下奏折，指节在案上轻轻一叩。
“如此人物，竟蛰伏于商贾之间？”皇帝抬眼，目光锐利地看向垂首侍立的王公公。
“朕记得，卫国公之女流放之后，所嫁的便是此人？”
“陛下圣明。”
王公公躬身更低，提醒道：“而.....长乐公主殿下，目前就在此人身边待着，据密探消息，两人似乎关系匪浅，有....有男女之情。”
皇帝眼底掠过一丝极深的波澜，随即却归于一种沉静的清明。
他没有笑，只是缓缓向后靠入龙椅。
“好…很好。”他语速很慢，每个字都像在权衡。
“乱世之中，能战者即为国之利器。此人，可当大用。”
“陛下，是否即刻下旨封赏？”
皇帝摇了摇头。
“急什么。”他目光投向殿外沉沉的暮色，“利器过锐，易折。让他再经几阵风雨，未必是坏事。”
片刻停顿后，他再度开口，话音已转沉肃：
“但公主不可久留边陲，烬明镇既暂得安稳，便该接她回京。”
他提笔蘸墨，写下一道密旨。
“让御林军统领亲自去。其一，细察张灵此人之虚实；其二，护送公主返京——”
皇帝搁笔，眼神深不见底。
风声掠过宫檐。