着一张小小的纸条，是用和信纸一样的蓝黑墨水写的，只有一句话：“下一个九月廿一，该你来了。”
林野的手指攥紧了纸条，指腹因为用力而发白。他抬头看向桥下的河水，暮色已经完全笼罩了小镇，河水漆黑一片，什么也看不见。可他知道，刚才的一切都不是幻觉——怀表动了，挂钟的指针也动了，外婆说的“有些事才刚开始”，或许真的开始了。
他抱着小满往回走，脚步比来时沉重了许多。路过镇口的面馆时，他看见面馆的窗户上贴着一张旧报纸，报纸的日期是1987年9月22日，头条新闻的标题是：“青川镇西桥坍塌，钟表行学徒失踪，疑与前日桥墩挖出的旧物有关。”
林野的脚步顿住了。他忽然想起信里的那个学徒，想起自己左手虎口的痣，想起怀表里停在三点十四分的指针。他低头看了看怀里的小满，又看了看手里的怀表，一个可怕的念头在他脑海里浮现：外婆留下的，不是一块普通的怀表，而是一个约定，一个跨越了几十年的约定。
回到家时，张婶已经在门口等得急了，看见小满平安回来，连忙把她抱过去。林野把刚才的事简单说了一遍，张婶听得脸色发白，一个劲地说“造孽”。
林野回到自己的房间，把怀表和信纸放回木匣里，锁上黄铜锁扣。他坐在书桌前，看着窗外的夜空，心里满是疑问：1987年的九月廿一到底发生了什么？那个失踪的学徒是谁？信里的沈知夏，后来又去了哪里？还有纸条上的“下一个九月廿一，该你来了”，到底是什么意思？
就在他胡思乱想的时候，书桌抽屉里突然传来“嘀嗒”一声轻响——是他昨天从阁楼里翻出来的一个旧闹钟，一直没上发条，此刻却自己响了。林野打开抽屉，只见闹钟的指针停在了三点十四分，和怀表、挂钟一样。
他拿起闹钟，刚想上发条，就看见闹钟的背面贴着一张纸条，字迹和怀表里的一模一样：“想知道答案，就去钟表行的地下室。”
林野的心脏猛地一跳。他知道沈记钟表行的位置，就在镇中心，现在已经改成了一家杂货店。他看了一眼墙上的挂钟，此刻的时间是晚上八点整，可挂钟的指针，却又停在了三点十四分。
他攥紧了手里的闹钟，决定明天一早就去杂货店看看。可他不知道的是，在他看不见的地方，书桌抽屉里的信纸，正慢慢变得透明，最后消失不见；而木匣上的“沈记钟表行”烫金字样，却比之前更亮了，像是在指引着什么。
夜色渐深，青川镇的所有钟表，都停
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