夜色如墨，马蹄声在寂静的山道上急促地回响。孟之继抱着怀中气息愈发微弱的武三娘，心头像被无形的巨石压住，沉甸甸地喘不过气。
昨夜从破庙出发，他本想直奔最近的镇甸寻医抓药，谁知那镇甸规模甚小，药材铺子本就寥寥，入夜后更是早早关了门。更让他心沉的是，在镇外打听时，竟有村民说见过一黄衣道姑带着个年轻女子在镇上落脚，看形貌正是李莫愁与洪凌波。
若是在此处与她们撞上，以李莫愁的狠辣，必然会再生事端。他自己倒不惧，可武三娘此刻已是油尽灯枯，稍有耽搁便是万劫不复。孟之继当机立断，放弃镇甸，调转马头钻进了旁边的深山。
山野间林深草密，夜露打湿了衣袍，带着刺骨的寒意。孟之继将武三娘抱得更紧了些，借着月光辨认方向，只求能找到一处暂避风雨的所在，再设法寻些解毒的草药。
怀中的武三娘早已陷入昏迷，脸色青黑如死灰，呼吸微弱得几乎感觉不到，若非胸口还有一丝微不可查的起伏，几乎与死人无异。孟之继的心揪成一团，他知道，留给自己的时间不多了。
幸好在天亮时分，他找到了一处僻静的山洞。洞口被茂密的藤蔓遮掩，洞内干燥平整，倒是个藏身的好地方。孟之继小心翼翼地将武三娘放在铺好的干草上，伸手探向她的鼻息，那微弱的气流几乎要断绝，指尖触及的皮肤也冰凉得吓人。
他起身便要出去寻药，目光扫过武三娘那张毫无生气的脸，脚步却猛地顿住。不行，来不及了。这深山之中，纵使有解毒的草药，也未必能及时找到，更何况他虽识得些常见药材，却并非精通医理的大夫，万一辨错了药，更是雪上加霜。
孟之继咬紧牙关，目光落在了腰间悬挂的一个小巧玉瓶上。那是他从孟府带来的保命之物，瓶中只装着一颗药丸，名为“生死神药”，据说是当年祖父辗转得来的秘方炼制，能活死人肉白骨，不到万不得已，绝不可动用。
此刻，显然已是万不得已。
他不再犹豫，解下玉瓶，拔开塞子，一股清冽而浓郁的药香瞬间弥漫开来，充盈了整个山洞。那香气钻入鼻腔，竟让孟之继连日来的疲惫都消散了几分，可见药效之霸道。
一颗鸽卵大小的药丸躺在瓶底，呈暗金色，表面光华流转，隐隐可见细密的纹路。孟之继倒出药丸，看着昏迷不醒的武三娘，眉头紧锁——她此刻牙关紧咬，气息奄奄，根本无力吞咽。
时间容不得他多想。孟之继深吸一口气，将药丸含在口中，运起内力
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