“战场之上，胜者为王，败者为寇！找不到主力，是你无能；被人袭扰，是你疏忽！哪来那么多借口？”
阿答赤不敢再辩解，只是一个劲地磕头：“末将罪该万死！求王爷再给末将一次机会，末将定能擒杀孟之继，将功赎罪！”
阔端盯着他看了半晌，眼中的怒火渐渐平息。他知道阿答赤虽是悍将，却不善对付这种游击战术，孟之继能把他耍得团团转，足以说明那小子确实有些本事。
“起来吧。”阔端缓缓道，“本王知道你尽力了。孟之继是孟珙的义子，自幼在军中耳濡目染，又在邓州、蔡州屡立奇功，绝非易与之辈。”
他站起身，走到大堂中央的地图前，手指点在利州的位置：“塔海在邓蔡与宋军胶着，短时间内抽不开身。四川的战局，只能靠我们自己。孟之继既然敢在大巴山兴风作浪，说明他根基未稳，正是除掉他的好时机。”
阿答赤连忙起身，躬身道：“请王爷示下！末将愿听调遣！”
阔端走到悬挂的四川舆图前，手指重重点在利州的位置。利州是蜀地北部的门户，连接着秦陇与川蜀，战略位置极其重要，绝不能有失。
塔海虽勇，却少了些变通，被蔡州的郭靖、黄蓉缠住，实在是失算。阔端暗自摇头。他与塔海同为蒙古名将，却素来不认同塔海那种一味猛攻的战术。四川地形复杂，易守难攻，拼消耗是最愚蠢的做法。
这些年他能在四川经略出一片天地，靠的不是蛮力，是分化拉拢，是利用地形，是打打停停的疲敌之策。可这次大汗下了死命令，要一举拿下川渝，塔海的猛攻也就有了底气。
“孟之继……”阔端低声念着这个名字，眼中闪过一丝凝重。他早就听说过这个年轻将领的名声，邓州巷战、蔡州焚粮，战绩确实亮眼，却没想到竟能在蜀地把阿答赤的五万大军搅得鸡犬不宁。
这小子不简单。阔端摸着下巴，陷入沉思。他的游击战术，恰好克制蒙古骑兵的优势，又能利用蜀地百姓对蒙古人的怨恨，不断得到补给和情报，简直是对症下药。
“想奇袭利州？”阔端忽然冷笑一声。他从阿答赤的战报里，早已看出孟之继的意图。大巴山虽大，却只有几条路能通往利州，孟之继折腾了这么久，无非是想麻痹利州的守军，伺机偷袭。
“既然你想来，本王就给你搭个台子。”阔端眼中闪过一丝厉色，转身对门外喊道，“传我命令，让西门守将故意示弱，城防松懈些；东门加派三倍兵力，埋伏好弓箭手和投石机；再让阿答赤把
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