次，这次也能。”
孟之继点点头，嘴角却没什么笑意。他知道，今时不同往日。速不台带来的不仅是兵力，更是蒙古军急需的士气与章法。而他们，虽然拿下了利州，却依旧是孤军，粮草、兵力都远不如对方。
但他没有退缩的余地。利州是蜀地的咽喉，是无数将士用鲜血换来的防线，更是他向曹友闻等先烈许下的承诺——光复四川，绝不后退。
“大哥，”孟之继看向孟之经，“水师的战船要做好火攻准备，速不台擅长骑兵，水战或许是他的软肋。”
“我明白。”孟之经点头应下。
利州城内，蛮龙军将士们也感受到了山雨欲来的紧张。他们加紧操练，修补城墙，打造兵器，每个人的脸上都写满了警惕，却没有丝毫畏惧。
而汉中城外，蒙古军正在速不台的指挥下进行整编。速不台将塔海的残部与自己带来的精锐混编，日夜操练，骑兵的冲锋声、刀枪的碰撞声，隔着数十里都能听到，充满了肃杀之气。
阔端站在速不台身边，看着训练有素的蒙古铁骑，眼中闪过一丝期待：“将军，三日之后，便可出兵。”
速不台望着利州的方向，眼中燃烧着复仇的火焰：“好。三日之后，本将军要让利州城，化为焦土！”
一场注定载入史册的较量，正在利州与汉中之间悄然拉开序幕。一边是孟之继率领的蛮龙军，依托地利，背水一战；一边是速不台与阔端联手的蒙古精锐，气势汹汹，志在复仇。
川蜀的天空，阴云密布，仿佛预示着这场风暴的惨烈。而身处风暴中心的孟之继，正站在利州城头，握紧了手中的虎头枪，等待着即将到来的雷霆一击。
利州城的晨雾尚未散尽，城头的号角便急促地响起。一名身披重甲的蒙古骑士在城下勒住马缰，高举着一封卷成筒状的战书，声音洪亮如钟：“蒙古大军先锋使，求见孟将军！速不台大帅有战书送达！”
城头上，孟之继一身戎装，目光沉静地望着城下的使者。孟之经站在他身侧，低声道：“之继，速不台这是要堂堂正正地宣战了。”
孟之继微微颔首。速不台身为蒙古神将，行事自有其骄傲，不屑于用偷袭的手段，递战书宣战，既符合他的身份，也透着一股势在必得的威压。
“开城门，有请使者。”孟之继沉声下令。
吊桥缓缓放下，蒙古使者昂首挺胸走进城门，穿过戒备森严的街道，来到府衙前。他见孟之继立于阶前，并未下跪，只是将战书高高举起
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