赵高的府邸，外表并不张扬，内里却别有洞天。曲廊回环，假山玲珑，虽是冬夜，仍有暖阁内培育的奇花暗吐幽芳。引路的侍从悄无声息，脚步轻得如同猫鼬。整个府邸弥漫着一种精心算计过的雅致与压抑的静谧。
李默被引入一间暖阁。阁内铺着厚厚的西域地毯，炭盆烧得正旺，温暖如春。赵高并未穿着官服，而是一身深紫色常服，坐在主位，面前摆着一套精致的酒具。他面白无须，脸上带着一种恰到好处的、仿佛用尺子量过的笑容。
“李长史，快快请坐。”赵高声音温和，带着一丝亲昵，“冒昧相邀，还望长史莫怪。”
“府令言重了。”李默拱手行礼，依言在客位坐下，姿态不卑不亢，“能得府令赐宴，是李默的荣幸。”
寒暄几句，酒过一巡。赵高并不急于切入正题，反而兴致勃勃地问起西域风物，从楼兰女子的舞姿问到于阗美玉的成色，仿佛只是一位对异域风情充满好奇的闲散贵人。李默心中警惕，面上却从容应对，言语间滴水不漏。
“说起来，”赵高话锋轻轻一转，似是不经意地提起，“李长史在安西，可谓劳苦功高。不仅拓土千里，更将那蛮荒之地，治理得井井有条。听说，那‘宣威城’如今商贾云集，竟不输内地一些大城了。长史麾下，想必也是人才济济吧？”
李默心中一动，来了。他放下酒樽，淡淡道：“皆是仰赖陛下天威，将士用命，李默不过尽本分而已。安西诸事，程椽、王焕等皆乃干吏，恪尽职守，方能保一方安稳。”
他刻意点出程椽、王焕的名字，既是表明安西旧部仍在掌控，也是暗示赵高，他对安西的影响力并非虚言。
赵高呵呵一笑，亲自为李默斟满酒：“程司马、王军侯，确是能吏猛将。不过，长史如今身居帝都，总揽格物大事，安西毕竟遥远，若有宵小之辈，借长史之名，行不轨之事，恐于长史清誉有碍啊。”
他顿了顿，观察着李默的神色，继续道：“咱家在内廷，偶尔也听闻一些风言风语，说什么安西军资调度，似有非常之规；与西域诸国往来，也稍显……密切。当然，咱家是绝不信的！长史对陛下之忠心，天日可鉴。只是，人言可畏，三人成虎……”
图穷匕见。这是在暗示安西有“尾大不掉”、“结交外藩”的嫌疑，是极其阴险的攻讦。
李默心中冷笑，脸上却露出恰到好处的凝重与一丝愤懑：“府令明鉴！安西地处极边，毗邻胡虏，军情瞬息万变，若事事请示咸阳，岂不贻误战机？所有军资
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