天光未亮，寒气便已透过单薄的门板刺入骨缝。
云漪端着温热的药碗，小心翼翼地穿过寂静的庭院，昨夜周氏那句淬了冰的话语，依旧如芒在背。
她垂着眼，只盯着脚下被晨霜打湿的青石板路，每一步都走得无声无息，仿佛这样就能将自己从这座府邸的森严规则中隐去。
行至一处偏僻的角门时，头顶的瓦檐上忽然传来一声极轻的响动。
云漪心头一紧，猛地抬头，正对上一双在熹微晨光中泛着幽绿光芒的眼瞳。
是那只黑猫，墨影。
它矫健的身姿蹲踞在屋脊之上，浑身的黑毛仿佛融入了尚未散尽的夜色，唯有那双眼睛，像两簇鬼火，直直地盯着她。
就在云漪以为它只是路过时，那黑猫竟对着她，极为人性化地，缓缓眨了一下左眼。
云漪的呼吸骤然停滞。
不等她反应，墨影便如一道流动的影子，悄无声息地跃下墙头，几个起落便消失在拐角。
它在消失前，回头看了她一眼，那眼神分明带着某种催促和指引。
鬼使神差地，云漪攥紧了手中的托盘，脚步一转，跟了上去。
猫影引着她绕过假山，来到了一处早已废弃的庭院。
院中荒草丛生，一口枯井被藤蔓缠绕，散发着潮湿的腐朽气息。
墨影就蹲在井沿上，低头朝井口“喵”了一声。
云漪迟疑地走近，顺着它的视线朝井沿下方的石阶望去，心跳猛地漏了一拍。
石阶的阴影里，蜷缩着一个瘦小的身影。
那是个衣衫褴褛的男孩，看起来不过七八岁光景，裸露的脚踝红肿不堪，甚至有部分皮肉已经溃烂，散发出不祥的气味。
他双目紧闭，胸口只有微弱的起伏，已然是气息奄奄。
是阿丑！
那个总在侯府后门外徘徊，不会说话，只会用一双大眼睛怯生生望着人讨食的哑童。
云漪的心像被一只大手狠狠攥住，下意识地便要张口呼救。
可话到嘴边，周氏那张冰冷的面孔瞬间浮现在眼前——“严禁与府外之人有任何牵扯，违者，以勾结外贼论处，杖毙！”
杖毙。
这两个字像两座冰山，瞬间压垮了她所有的勇气。
救，还是不救？
救了，一旦被发现，她就是死路一条。
不救，难道就眼睁睁看着一个鲜活的生命在她面前消逝？
…。。